迷走プルトニウム：／5 高価格過ぎるMOX燃料 | 毎日新聞

MOX燃料を積んでフランスから高浜原発に接岸した輸送船（左端）＝2021年1月17日午前9時24分、大島秀利撮影 ＜科学の森＞ 使用済み核燃料から分離したプルトニウムを日本の原発で再利用するため、燃料を加工してもらっているフランスの工場で不良品が続出している。電力会社が明かさないそのコストにも大きく影響していそうだ。 プルトニウムは、ウラン燃料を原発で燃やすことで生じる。利用するには、まず使用済みウラン燃料を化学処理（再処理）してプルトニウムを分離する。分離したプルトニウムは、ウランと混ぜて直径約8ミリの粒「ペレット」に焼き固める。これをウラン・プルトニウム混合酸化物燃料（MOX燃料）と呼ぶ。ペレット約320個を燃料棒の中に積み重ね、さらに燃料棒約260本を束ねて燃料集合体（高さ約4・1メートル）とする。 2021年11月17日午前、福井県高浜町の関西電力高浜原発の岸壁。地元や関西の市民が