機能性化学品の競争力維持へ大注目、「精密重合」技術による新素材開発の世界 ニュースイッチ by 日刊工業新聞社

医療やバイオ、エネルギーなど多様な分野の技術革新に向けて、「精密重合」技術による新素材開発が注目されている。特許出願数は２０００年以降増加傾向で推移。この中核技術を開発した澤本光男中部大学教授は、ノーベル賞級の研究者を選ぶ２１年のクラリベイト引用栄誉賞化学部門を受賞した。日本が強みを持つ機能性化学品の競争力を維持するため、同分野の研究が発展することが期待される。（梶原洵子） 澤本教授が１９９０年代半ばに開発した「リビングラジカル重合」は、思い通りの性質を持つ高機能高分子（ポリマー）の工業生産に道を開いた。ラジカル重合は工業製品によく使われる重要な重合方法だが、反応性の高さゆえに制御が難しい。リビングラジカル重合は多様な原料を使えるラジカル重合の良さを残しつつ、ポリマーの長さや末端構造を制御し、新たな機能を付与できる。 同分野を専門とする上垣外正己名古屋大学教授は、「ラジカル重合は水分を気に