酒井高徳30歳に聞く日本代表の「ポスト長友」問題…名前を挙げた“2人の若手”とは？《なぜ第2の長友が出てこないのか》（木崎伸也）

それでもW杯最終予選では4試合連続で先発中で、違いをもたらすような働きはできていない。このまま左サイドが「プロブレムゾーン」であり続けるなら、日本は最終予選でさらに苦しむだろう。 なぜ日本サッカー界から「第二の長友」が出てこないのか？ かつてドイツのシュツットガルトやハンブルガーSVで主力として活躍し、日本代表で長友や内田とポジションを争った酒井高徳（現ヴィッセル神戸）に話を聞いた。 ◆◆◆ ――日本サッカー界から突出したサイドバックが減ってきていると思います。高徳選手は「ポスト長友」問題をどう見ていますか？ 酒井 難しいテーマですね。きっとみんな、長友選手を凌駕するようなサイドバックがバンと出てきて『うわ、この選手に任せよう』というのを期待していると思うんですけど、そういう理想的な世代交代って世界的にもなかなかなくて。 現実的に言えば、これは起用する側の問題も関係しているのかなと。たとえ

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『この選手を使うんだ』という強い意志を示し、使い続けなければ起こらない。すごく忍耐力が必要--まさに岡ちゃんが長友を抜擢して使い続けて、南アでウォルコットをチンチンにして花開いた時がそうだったよな…。