将棋名人戦開催の舞台裏──「コロナの影響は？」「開催地はどうやって決めてるの？」朝日新聞社の”中の人”にタイトル戦運営の裏側を聞いてみた

名人戦の挑戦者がＡ級初参戦の『西の王子』斎藤慎太郎八段に決まりました。 詰将棋を愛する若きイケメン棋士の挑戦に、将棋界は沸き返っています（ちなみに斎藤慎太郎ファンは自らのことを『鹿』と呼びます。斎藤八段が奈良出身なので）。 七番勝負が開幕して、斎藤八段の姿がニュースなどで流れれば、また大きな将棋ブームが起こることは間違いないでしょう。 （画像は「斎藤慎太郎｜棋士データベース｜日本将棋連盟」より） ところで皆さんは、昨年の名人戦を憶えていますか？ コロナ禍で史上初の『延期』となり、本来なら第3局の会場となるはずだった三重県鳥羽市の『戸田家』で、6月10日から開催されました（約2ヶ月遅れの開幕）。 名人が決まったのは、何と8月15日！ 対局場の都合も付かず、6局のうち半数が東京と大阪の将棋会館で行われるなど、外部から見ているだけでも運営側の苦労は察するに余りありました……。 その後、緊急事態宣