〝大宜味茶〟楽しんで 村唯一の生産者、山城さん 地道に継承、無農薬こだわり - 琉球新報デジタル

山城勝則さん 【大宜味】かつては多くの茶畑があった沖縄県大宜味村。しかし高齢化とともに茶畑は減少した。「大宜味村のお茶」を復活させようと、山城茶園の山城勝則さん（６３）が、地道に茶畑の再建に取り組んでいる。山城さんは村で唯一の茶の生産者だ。 山城さんは小学生だった１９６０年代、一面に広がる緑の茶畑を覚えている。「近所のおばあが『大宜味のお茶はおいしいね』と言いながら飲んでいた。でも、いつの間にかなくなってしまった」と語る。山城さんによると７０年代後半から８０年代にかけて担い手が減少し、茶畑はなくなっていった。 「今もおばあたちが飲みたいと言っている」との思いから、２００５年に大宜味村江洲の畑で茶の栽培を始めた。こだわりは無農薬。茶葉に付く虫は全て手作業で取り除く。大宜味の自然豊かな水や土で育った茶を、できるだけ自然な形で味わってほしいと願う。 茶の刈り入れをする山城勝則さん（左）ら＝３月２