長崎に｢中国製フリーゲージ｣が走る日は来るか

実は武雄温泉―長崎間をフル規格で整備することが決まった2012年の時点では、FGTを使って博多―長崎間の直通運転を行う計画だった。FGTとは軌間が異なる鉄道を直通できる車両のこと。軌間の変更点に軌間変換装置を設置し、ここを通過するだけで車輪の間隔が自動的に変わる。これに加えてFGTの車体の大きさを在来線にあわせれば、新幹線と在来線を直通できる。 日本のFGTは鉄道建設・運輸施設整備支援機構（鉄道・運輸機構）や鉄道総合技術研究所（鉄道総研）などが中心になって、研究が進められてきた。1998年に第1次試験車両が完成。2007年の第2次試験車両を経て、2014年からは長崎ルートへの導入を視野に入れた第3次試験車両による走行試験が始まった。 しかし、第3次試験車両の耐久走行試験では車軸が摩耗するなどのトラブルが発生し、試験は事実上中断。営業車両の製造は武雄温泉―長崎間の部分開業に間に合わないと判断