専門医に聞くALS：筋萎縮や不随意運動、関節拘縮について – いしゃまち

神経難病であるALS（筋萎縮性側索硬化症）は、運動麻痺や呼吸不全、嚥下機能の低下など様々な症状が現れます。筋肉や関節に目を向けると、筋肉がやせたりピクピクと勝手に動いたり、関節が固まってしまったりすることがあります。今回はALSの患者さんにみられる筋肉や関節の症状やその原因などについて、神経内科専門医の沼山貴也先生（狭山神経内科病院）にお話を伺いました。 神経難病による筋萎縮は回復しないが、動いてできる限り維持を ――ALSの患者さんは症状が進行していくと体がやせていきますが、そのやせは脂肪だけでなく筋肉まで及んでいます。筋肉はなぜやせるのでしょうか。 人が体を動かすとき、その命令を出す脳と実際に動く筋肉とをつないでいるのが、運動ニューロンです。運動ニューロンは脳から脊髄をつなぐ上位運動ニューロンと、脊髄から手足の筋肉までをつなぐ下位運動ニューロンにわけられます。神経疾患には運動ニューロン