学費ローン 兵士も深刻/支払い滞り軍務に支障も/アメリカ

【ワシントン＝小林俊哉】米軍が、兵士の学費ローン負担問題に頭を抱えています。高学費ローンを抱えながらの従軍で、支払いが滞り、軍務に支障をきたす事態も発生しているためです。パネッタ国防長官は「彼らの犠牲が、学費ローンの支払いで、一層つらいものとなることはあってはならない」と強調しています。 兵士に限らず米国の高学費問題は深刻です。卒業時の平均学費負債は２万５０００ドル（約２００万円）を超えると推計されており、厳しい就職状況などから、学費負担の減免は青年層の強い要求となっています。１６日に行われた大統領候補者討論会でも、学費問題についての質問が出たほどです。 国防総省によると、兵士の４１％が学費ローンを抱えており、住宅ローンの負債などと相まって、借金が多額なために従軍基準を満たさなくなる兵士も出ているといいます。 兵士には、従軍前に発生した学費ローンについては、利率を６％以内に抑制するとした優