「こうのとり」座談会 —JAXA×三菱重工×三菱電機 ～ 初号機打ち上げへの厳しい道のり｜三菱電機 DSPACE

「こうのとり」プロジェクトが立ち上がったのは1994年。当時の日本は純国産液体燃料ロケットH-IIの打ち上げに成功したものの、有人宇宙開発では1992年に毛利衛宇宙飛行士が日本人で初めてスペースシャトルで打ち上げられたばかり。月面に人類を送り込んだNASAとは、大きな経験の差があった。そんな日本が提案した「こうのとり」初号機実現までは、苦難の道のりだった。 前代未聞の「こうのとり」方式はどうやって生まれた？ —「こうのとり」は1994年から検討が始まり、1998年から開発に着手したと聞いています。今回は初期のNASAとの交渉から初号機までをふり返りたいと思います。「こうのとり」は従来のドッキング方式でなく、ISS下方10ｍまで接近後、速度を合わせて並走（ランデブ）することでISSから見て静止しているような状態にし、宇宙飛行士がロボットアームでキャプチャ、その後ロボットアームでISSに接合（