緩衝溶液

外から少量の酸や塩基を加えても，また，希釈して濃度を変えても，その影響を緩和してpH（水素イオン指数）をほぼ一定に保つはたらき（緩衝作用）をもつ水溶液を緩衝溶液という。一般に，酸性の緩衝溶液は弱酸とその塩の混合水溶液，塩基性の緩衝溶液は弱塩基とその塩の混合水溶液が用いられる。ヒトの血液は炭酸イオン（CO32-）と炭酸水素イオン（HCO3-）による緩衝作用でpH 7.4に保たれている。細胞内は，リン酸水素イオン（HPO42-）とリン酸二水素イオン（H2PO4-）でpH 6.9になっている。実験室では，酵素反応，細胞や微生物の培養等，pHの変動を最小限に抑える必要がある実験に用いられている。また，スポーツドリンクにも緩衝作用がある。