千年近く前に姿を消した巨大寺院 うち捨てられた謎に迫る

兵庫県小野市広渡町にある大規模な仏教寺院の遺跡をご存じだろうか。奈良－平安時代にあった古代寺院の遺跡「広渡廃寺（こうどはいじ）跡」だ。金堂や講堂などの遺構が確認でき、現在は国史跡に指定されている。７世紀後半に創建され、薬師寺（奈良県）と似た構造を持つ寺だったが、何らかの理由で平安時代末期に衰亡し、うち捨てられた。一体、なぜ。調査すると、当時の豪族や住民たちの動向が浮かんできた。（杉山雅崇） 本格的な発掘が行われたのは、１９７０年代のこと。伝承から、周辺に寺の遺構があることは知られていたが、発掘で規模の大きい寺院があったことが初めて明らかになった。 発掘では、金堂前に東西両塔を置く「薬師寺式伽藍（がらん）」の配置であることが分かった。また、平安時代以降に手が加えられた形跡がなかったことから、同時期に廃寺になったことも判明した。 ８０年には国史跡に指定。その後、「国史跡広渡廃寺跡歴史公園」とし