ソフトバンク、プログラミングの基礎をドローンで学べる「Airblock」を発売
ソフトバンク コマース＆サービスは7月6日、Makeblockのプログラミング教育用ドローン「Airblock（エアブロック）」を、7月14日に発売すると発表した。店頭予想価格は税別2万2000円。一部家電量販店やSoftBank SELECTION オンラインショップなどのECサイトで販売する予定。 Airblockは、従来のドローンのようにスマートフォンを使ってコントロールするだけでなく、プログラム飛行を可能としたモジュール式ドローンユニット。 モジュール式のブロックで簡単に分解・組み立てができるため、さまざま形態への組み替えに対応する。たとえば、プロペラの配置や数を変えるだけでなく、付属のベースと組み合わせることで、地上や水上での航行を可能とするホバークラフトにも変形可能。プログラミングとモジュールの組み合わせることで、さまざまな遊び方に対応する。 また、離着陸、旋回、宙返りなどをあ
3Gネット経由の遠隔制御でドローンが50km飛行--送電線網の検査などに活用へ
有視界外（Beyond Visual Line of Sight：BVLOS）飛行ドローン技術のフランス企業Delair-Techと、フランスで送電事業を手がけるRTEは、3Gネットワーク経由の遠隔コントロールで無人飛行機（UAV）を30マイル（約50km）飛行させることに成功した。Delair-Techはこの技術を、ドローン搭載カメラなどで送電線網やパイプラインの検査に活用したい考え。 今回のテストでは、操縦者2名がドローンを離陸させ、別の2名が目的地でドローンを着陸させた。飛行中はいずれの操縦者も目視でドローンを監視できないが、携帯電話と同じ3Gネットワークを介して制御。ドローンもGPSで自律飛行する機能を備えており、操縦者から見えない距離に離れても問題なく、リアルタイムにコミュニケーションできる。 RTEは、2011年よりドローン利用の試験を実施している。2016年には、短距離の電力
ドローン、救急車より16分早く到着--スウェーデン研究チームが実証
ドローンを使うことで、救急治療の極めて重要な側面の1つであるレスポンスタイム（出動要請から現場到着までの時間）を短縮できるかもしれない。 2014年にはあるドローンが、除細動器を搭載することで、心臓発作を起こした患者に極めて迅速に処置を施す可能性を提示している。今回、そのコンセプトが最初のテストに成功した形となった。 スウェーデンの医科大学であるカロリンスカ研究所のAndreas Claesson氏が率いる研究者チームは、ストックホルム市周辺で一連の心停止シミュレーションを行い、ドローンがレスポンスタイムを平均約16分短縮できることを実証した。彼らの研究結果は、米国医師会雑誌（JAMA）で発表された。 2014年にオリジナルの救急ドローンを開発したAlec Momont氏は、「EUでは、毎年約80万人が心停止に襲われる。生き延びる人はわずか8％だ」と述べた。 「主な原因は、救急サービスのレ
ドローンによる配達で使うパラシュート入り宛名ラベル--アマゾンが特許を取得
ドローンで荷物を配送することの実現性が検討されており、IBMやBoeingといった企業が関連技術を特許化しようと取り組んでいる。Amazon.comも、傘下のAmazon Technologiesを通じ、合体して柔軟に運用できるドローンによる配送技術を出願した。 今回は、そのAmazon Technologiesが考案した、荷物をパラシュートで降下させられる宛先ラベルに関する技術を取り上げる。同社がこの技術を米国特許商標庁（USPTO）へ出願したところ、米国時間5月30日に「AERIAL PACKAGE DELIVERY SYSTEM」（特許番号「US 9,663,234 B1」）として登録された。出願日は2015年8月26日。
Apple、「Swift Playgrounds」でドローンやロボットの操作を可能に
米Appleは6月1日（現地時間）、昨年6月に発表したiPadでプログラミングを学べる無償アプリ「Swift Playgrounds」で、ドローンやロボットの操作をコーディングできるようにしたと発表した。 6月5日（WWDC 2017の開催日）に予定しているバージョン1.5へのアップデートでこの機能を使えるようになる。 LEGO Groupの「MINDSTORMS Education EV3」や米Spheroの「SPRK+」、仏Parrotのアプリなどと連係させることで、ハードウェアを操作できる。 Swift Playgroundは、同社のオリジナルプログラミング言語「Swift」でのプログラミングをiPadで学べるアプリ。3月には日本語にも対応した。 クレイグ・フェデリギ上級副社長は発表文で「世界中で100万人以上の子どもや大人がSwift Playgroundsを使ってコーディングの基
Microsoft、ドローンのAI学習シミュレーターをオープンソース公開
米Microsoftは2月15日（現地時間）、ドローンのAI学習向けシミュレーション環境「Aerial Informatics and Robotics platform」のβ版ツールをオープンソースで公開したと発表した。GitHubで確認できる。 これらのツールは、ドローンやロボットなどの自立運行の学習およびテストを仮想世界内でシミュレーションするためのもの。シミュレーションはドローンカメラ視点の他、リアル世界であれば2台のドローンが必要なドローンの動きを追う視点でも確認できる。 Microsoftによると、ドローンのためのこうしたシミュレーターは既に幾つかあるが、新ツールはこれまでになくリアルな世界を正確に模したものという。例えば壁と影の違いも表現されている。実際であればドローンが壁にぶつかって大破するところをシミュレーターで安全に学習させることができる。 Microsoftは、このツ
DJI、ドローン7機種が国土交通省の「目視外飛行のための基準」をクリア
DJI JAPANは1月17日、「Mavic Pro」や「Phantom 4」などの同社ドローン7機種が、国土交通省へのドローンの飛行許可・承認申請における「目視外飛行のための基準」をクリアしたと発表した。また、3機種が「資料の一部を省略することができる無人航空機」に新たに認定された。 「目視外飛行のための基準」においては、今回認定された全ての機種において、機体の自動飛行を制御、計画するiPad用アプリ「GROUND STATION PRO」と連携することで同条件での使用が可能となる。 なお、Matrice 600および、Matrice 600 Proに関しては、機外の様子を監視できるカメラを装備し、そのカメラの写真および書類を提出することで、目視外飛行のための基準がクリアされる。
天井にドローン搭載 ベンツが提案する未来の宅配用コンセプトカー
独Mercedes-Benzは、米ラスベガスで開催された家電見本市「CES 2017」（1月5～8日、現地時間）に、運送業者向け宅配用バンのコンセプトカー「Vision VAN」を出展した。荷台部分をロボット化して荷物取り出しを効率化し、天井部分には配達用ドローンの基地を設置するなど、未来の宅配用車両のアイデアを盛り込んでいる。 荷台に機械式の自動運搬システムを搭載。自動運転でクルマが目的地に近づくと、そこに届ける荷物が荷台を移動し、運転席近くに設置された小窓から取り出せる。配達員の負担軽減や効率化、省スペース化を見込めるという。 天井には配達用ドローンのベースを設置し、配達員が荷物を届けている間に、ドローンが別の届け先に自動で荷物を配送できる。
自動心肺蘇生マシンやドローンなどで救急救命を支援するEmerTech Labの挑戦
日本で突然心肺停止に襲われる人の数は驚くべきことに1日200人にものぼるという。だが、救急車が到着するまでに迅速な心肺蘇生と自動体外式除細動器（AED）を使用して適切に処置できれば、社会復帰率は43％と何もしない場合の10倍に――。 そうしたいざという時に役立つ救急救命技術を開発するプロジェクト「EmerTech Lab」のメンバーが神戸で開催されたITイベント「神戸ITフェスティバル」のセミナーで現在の取り組みを紹介した。 ドラマや映画でよく見かける心臓マッサージと呼ばれる胸骨圧迫法は人命救助の基本だが、訓練を受け、なおかつ質の高い技術を維持するのが難しい。 そうした現場の声に応えて開発されたコーチングシステム「CPR Evolution」は、モーションキャプチャに使われる３次元動作解析システムや赤外線を搭載したカメラで心臓マッサージの動作をモニタリングして音声で指導、質も評価される。
Alphabet、ドローンを使った食品配送サービス「Wing Marketplace」を検討か
Googleの親会社であるAlphabetが、食料品をドローンで消費者に届ける「Wing Marketplace」というサービスを検討しているという。The Wall Street Journal（WSJ）が米国時間12月7日付けの記事で報じた。 同記事は複数の元Google従業員の話として、同社が提携先候補のDomino's Pizzaと食料品スーパーマーケットWhole Foodsと話し合いの場をもったと報じている。顧客が支払う配送料は、1回あたり6ドルになるという。 Googleにコメントを求めたが、直ちに回答は得られなかった。 Wing Marketplaceは、Alphabetの実験的プロジェクト部門Google Xによる「Project Wing」というイニシアチブの一環である。同社がドローン構想を語り始めたのは2014年のことで、当初は災害救助活動における支援物資の配送をター
LTEで40キロ離れたドローンを操作、荷物をお届け 楽天・NTTドコモなど千葉市で実証実験
楽天、NTTドコモ、自律制御システム研究所（ACSL）は11月22日、携帯電話と同じLTEを使ってドローンを制御し、荷物を配送するサービスの実証実験を千葉市内で行った。結果を踏まえ、同市と協力し、2019年をめどにドローン配送の実用化を目指す。 実験は、同市の稲毛海浜公園と周辺の海上で実施。公園内から熊谷俊人市長がスマートフォンの専用アプリで本などを注文すると、海岸から荷物を積んだドローンが離陸し、市長の元まで約700メートルを飛行した。ドローンは、公園から約40キロ離れた楽天の本社ビル（東京都世田谷区）から遠隔操作したという。 実験に使ったドローン「天空」は、楽天とACSLが共同開発した。完全自律制御で約10キロ（約25分間）飛べるほか、緊急時に落下スピードを減速させるパラシュートも搭載。人の頭上を飛ぶことを想定し、安全面に配慮したという。 楽天が5月に始めたドローン配送サービス「そら楽
ドミノ・ピザ、ドローンでの配達をニュージーランドで開始
米Domino's Pizza Enterprises（以下、Domino's）は11月15日（現地時間）、ニュージーランドのドローンメーカー、Flirteyとの提携により、ニュージーランドの一部の顧客向けにドローンによるピザの配達サービスを開始したと発表した。 同社は8月にこのプロジェクトを発表し、年内にサービスを開始するとしていた。 Domino'sのドン・メイジCEOは「すぐに提供地域を拡大する」としている。「ドローンは、より広いエリアへの安全で、迅速な配達を可能にする。より多くのお客様にできたてのピザを10分以内にお届けするのが目標だ」 Flirteyのドローンは非常に軽量で、バッテリーが不足したり、GPS信号がなくなった場合には自動的に戻ってくる機能などで安全性を高めているという。 関連記事 トナカイでピザ配達、ドミノ・ピザが計画 雪対策として「現実的」 ピザの配達にトナカイを使
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