駅長猫「コトラ」が“定年退職” 後任に助役の「ホトフ」 旧片上鉄道吉ケ原駅 - 山陽新聞ニュース美咲町吉ケ原、旧片上鉄道吉ケ原駅の駅長猫「コトラ」（雄、10歳）が５月６日、駅長を退くことになった。「元祖駅長猫」として全国の鉄道ファンらに親しまれてきたが、就任10年を迎えたのを機に引退。新駅長には助役の「ホトフ」（雄、３歳）が“昇格”する。 コトラの駅長就任は２００２年６月で、和歌山鉄道貴志川線貴志駅の三毛猫・たま駅長の５年近く前。吉ケ原駅舎などをボランティアで管理する市民団体・片上鉄道保存会が月１〜３回、吉ケ原駅で行う車両の展示運転の際、駅長帽をかぶって参加者を迎えている。 全国の鉄道イベントへの参加など年数回、“出張”もこなす名物駅長。10年11月には同保存会メンバーが出版したフォトエッセー「駅長猫コトラの独り言」が５千部を超えるなど人気を集めている。 新駅長ホトフは下津井電鉄旧下津井駅（倉敷市下津井）の列車保存活動に取り組む下津井みなと電車保存会のマスコット猫。09年から吉ケ原駅
