米軍、核兵器運用に今も8インチフロッピー使用
米首都ワシントン郊外の国防総省ビル（2015年4月23日撮影、資料写真）。(c)AFP/SAUL LOEB 【5月26日 AFP】米軍の核兵器運用部門が、いまだに1970年代に開発された8インチのフロッピーディスクを使用していることが、米政府監査院（GAO）が25日に発表した報告書で明らかになった。 報告書は、米政府機関の多くで既に時代遅れとなった「レガシーシステム」が使用されており、早急な新システムの導入が必要だと指摘している。 米国防総省では、大陸間弾道ミサイル、戦略爆撃機、空中給油・支援機などの核戦力の運用機能を調整する指揮統制系統で、1976年発売のコンピューター「IBMシリーズ/1（IBM Series/1）」や8インチフロッピーディスクが用いられているという。 国防総省報道官のバレリー・ヘンダーソン（Valerie Henderson）中佐はAFPの取材に対し、旧式システムを使
クラシック音楽の人気曲「ボレロ」、1日に著作権消滅
仏北部リールで行われたモーリス・ベジャール・バレエ団50周年記念公演の「ボレロ」（2004年11月26日撮影、資料写真）。(c)AFP/PHILIPPE HUGUEN 【5月1日 AFP】クラシック音楽でも指折りの人気曲で、ユニークな構成で知られる仏作曲家モーリス・ラベル（Maurice Ravel）のボレロ（Bolero）の著作権が、仏パリ（Paris）での初演から90年近くが経過する5月1日に消滅する。 ボレロは1928年、ラベルの知人で支援者だったロシア人ダンサーのイダ・ルビンシュタイン（Ida Rubinstein）の依頼を受けてバレエ曲として書かれ、同年11月22日にパリのオペラ座（l'Opéra）で初演された。 曲の進行に合わせてオーケストラの音量が徐々に上がっていくのが特徴で、パターン化されたメロディーと、催眠術をかけるように繰り返されるリズムに困惑する反応があったものの、批
銀河宇宙線が脳にダメージ与える恐れ、有人宇宙探査の障害にも
国際宇宙ステーション（ISS）のポンプ交換のため船外活動中の米国の宇宙飛行士（2013年12月24日撮影、資料写真）。(c)AFP/NASA/HANDOUT 【5月11日 AFP】火星や小惑星など宇宙のかなたでの有人探査は米航空宇宙局（NASA）の最優先ミッションの1つだ。だが、1日に発表された米大学のマウスを用いた実験結果から、放射線に長期間さらされることで脳が永続的なダメージを受ける可能性が示唆された。 米科学誌「サイエンス・アドバンシズ（Science Advances）」に論文が掲載されたこの実験研究は、カリフォルニア大学アーバイン校（University of California, Irvine、UCI）のチームが研究用のマウスを用いて行ったもの。長期間の宇宙飛行で飛行士がさらされる銀河宇宙線に似た高エネルギー荷電粒子にさらしたマウスに中枢神経系の損傷と認知機能障害がみられたと
「人類の終わりの可能性」ホーキング氏、人工知能開発に警告
独ハノーバー（Hannover）で開催された情報技術見本市「CeBIT」の「ドイツ人工知能研究センター（German Research Center for Artificial Intelligence）」のブースで展示された人工知能搭載アンドロイド「AILA」と握手する来場者（2013年3月5日撮影、資料写真）。(c)AFP/CARSTEN KOALL 【12月3日 AFP】人工知能の開発は人類の終わりを意味するかもしれない、と英理論物理学者のスティーブン・ホーキング（Stephen Hawking）博士が警告した。 ホーキング博士は、2日に放送された英国放送協会（BBC）のインタビューで、人工知能技術は急速に発展して人類を追い越す可能性があると語った。まるでSF映画「ターミネーター（Terminator）」で描かれたようなシナリオだ。 「われわれがすでに手にしている原始的な人工知能は
フランシスコ法王に風がいたずら、バチカン市国
バチカン（Vatican）のサンピエトロ広場（St Peters' Square）で、一般謁見中に風でまくれ上がったケープで顔を覆われたフランシスコ（Francis）法王（2014年11月5日撮影）。(c)AFP/ALBERTO PIZZOLI
「最古のコンピューター」発見の難破船、最新機器で調査開始
ギリシャの首都アテネ（Athens）の国立考古学博物館（National Archaeological Museum）に展示されている、「アンティキティラ島の機械（Antikythera Mechanism）」の一部（2014年9月14日撮影）。(c)AFP/LOUISA GOULIAMAKI 【9月17日 AFP】紀元前2世紀に製作され、世界最古のコンピューターと称される「アンティキティラ島の機械（Antikythera Mechanism）」が見つかった難破船を、革新的な次世代型潜水服を使って調査する考古学プロジェクトが15日、エーゲ海（Aegean Sea）で始まった。 クレタ（Crete）島とペロポネソス（Peloponnese）半島の間に位置するギリシャ領の小島アンティキティラ（Antikythera）島の沖合で1900年、海綿を採取する潜水士たちによって発見された「アンティキテ
西アフリカのエボラ出血熱、「もはや制御不能」 MSF
西アフリカ・ギニアのゲケドゥ（Guekedou）で、エボラ出血熱で死亡した患者の遺体を運ぶ「国境なき医師団（Doctors Without Borders、MSF）」のスタッフ（2014年4月1日撮影、資料写真）。(c)AFP/SEYLLOU 【6月24日 AFP】西アフリカで流行しているエボラ出血熱について、国際医療支援団体「国境なき医師団（Doctors Without Borders、MSF）」は23日、感染が深刻な地域が60か所を超え、「もはや制御不能」な状態だと語った。 「国境なき医師団」は報道発表文のなかで、「現在のエボラ出血熱流行は地理的な拡大、感染者および死者の数において前例をみない規模にある」としている。 致死率が最大90％とされるエボラ出血熱のまん延が、あまりに急速なため支援団体や医療関係者らも手に負えず、感染地域の住民たちは恐怖に陥っていると、MSFのオペレーション・
ナポレオンの椅子が破損、誘惑に負けた仏美術館員が座る
仏コルシカ（Corsica）島アジャクシオ（Ajaccio）にある美術館に展示された、フランス皇帝ナポレオン・ボナパルト（Napoleon Bonaparte）を描いた絵画（2010年6月22日撮影、資料写真）。(c)AFP/STEPHAN AGOSTINI 【2月11日 AFP】フランス皇帝ナポレオン・ボナパルト（Napoleon Bonaparte）が座っていた200年前の折り畳み椅子を展示していたフランスの美術館で、その椅子に座ってみたいという誘惑にあらがえなかった館員が苦境に立たされている。 映画監督のディレクターズチェアに似た赤い革張りの椅子は、仏皇帝が数々の遠征時に使用したもの。ナポレオンの出身地、仏コルシカ（Corsica）島アジャクシオ（Ajaccio）にある美術館の関係者は10日、この椅子の表面の革と木製の構造部が破損したことを認めた。 椅子が破損したのは6日だったが公表
衝撃に200倍強いガラス開発、軟体動物の殻に着想 カナダ研究
フランス北西部ポール・アン・ベッサン（Port-en-Bessin）の港で撮影されたホタテ貝（2008年11月14日撮影、資料写真）。(c)AFP/MYCHELE DANIAU 【1月29日 AFP】軟体動物の殻はもろい無機物でできているにもかかわらず硬くて丈夫だが、その構造にヒントを得て、標準的なガラスの200倍の強度を持つガラスを開発したとの研究論文が28日、英科学誌ネイチャー・コミュニケーションズ（Nature Communications）に掲載された。 直感に反するようだが、このガラスは極小の「ひび」を網目状に入れることで強度を高めているという。 カナダ・マギル大学（McGill University）の研究チームは、研究を開始するにあたって、軟体動物の殻、骨、爪などの、もろい無機物でできているにもかかわらず、驚くほど強靭（きょうじん）な天然物質を詳細に調べた。 するとその秘密は
ホテルの受付カウンターが消える日は近い？
【9月8日 Relaxnews】ホテルの受付カウンターは時代遅れなものになるかもしれない――。高級ホテルチェーン大手マリオット・インターナショナル（Marriott International）はこのほど、ホテルに到着した宿泊客の貴重な時間をなるべく割かないため、「バーチャル（仮想）・モバイル・チェックインサービス」を立ち上げた。 宿泊客はマリオットのアプリをダウンロードすると、宿泊予定日の前日午後4時以降、スマートフォンからチェックインできる。また、部屋の準備が整ったら、自動的に通知が送信される。 飛行機のオンライン・チェックインの手荷物カウンターと違い、マリオットの宿泊客は、従来の受付カウンターを通り過ぎ、モバイル・チェックイン専用のカウンターでカードキーを受け取り、そのまま客室へ直行できる。 マリオットのサービスは、昨年、モバイル・チェックインをアジアで初めて導入したとされるベイ・ホ
音の反射から部屋の3Dマップを作成、研究
舞台に置かれたマイク（2012年2月27日撮影、資料写真）。(c)AFP/Getty Images/Justin Sullivan 【6月18日AFP】空間内に分散配置したマイクとコンピューターアルゴリズムがあれば、あとは指を「パチン」と鳴らすだけで空間の正確な3Dマップが作成できる――このような研究結果をスイスと米国の共同研究チームが17日、米科学アカデミー紀要（Proceedings of the National Academy of Sciences、PNAS）に発表した。 研究では、音の反射を利用して空間内の距離を測定し、大学の講義室と大聖堂の小部屋の3Dマップを作成した。 研究の主著者、スイス連邦工科大学ローザンヌ校（Ecole Polytechnique Federale de Lausanne、EPFL）・博士課程在籍のIvan Dokmanic氏は、「我々が開発したソフト
iPhone地図アプリ「命に関わるから使わないで」、豪警察が警告
米カリフォルニア（California）州サンフランシスコ（San Francisco）で開かれた米アップル（Apple）の2012年世界開発者会議（WWDC）の基調講演で、同社のスコット・フォーストール（Scott Forstall）上級副社長が紹介したiOS6の新地図アプリ（2012年6月11日撮影）(c)AFP/Getty Images/Justin Sullivan 【12月10日 AFP】オーストラリアの警察当局は10日、米アップル（Apple）のスマートフォン（多機能携帯電話）「iPhone（アイフォーン）」の新機種に搭載されている地図アプリを使用しないよう、ドライバーらに警告を発した。地図の間違いによって死亡する危険があると指摘している。 ビクトリア（Victoria）州警察によると、ここ数週間に同州内陸部の町ミルデューラ（Mildura）へ行こうとした車が「道を外れ」、国立
米グーグルの自律走行車、カリフォルニアでも公道走行が可能に
米グーグル（Google）がマウンテンビュー（Mountain View）の本社で公開した自律走行車（2012年9月25日撮影）。(c)AFP/Getty Images/Justin Sullivan 【9月26日 AFP】米カリフォルニア（California）州のジェリー・ブラウン（Jerry Brown）知事は25日、運転手を必要としない自律走行車が公道を走行することを認める法案に署名した。 法案は、自律走行車がテスト目的で州内の公道を走行することを認めるもの。ただし、不測の事態に対応できるよう運転席にドライバーが座っていることが条件となる。 同州マウンテンビュー（Mountain View）の米グーグル（Google）本社で行われた署名式典でブラウン知事は、「この法律はカリフォルニアのエンジニアたちが、走行試験を安全に実施して驚くべき新技術を導入することを可能とするものだ」と述べ、
英国でパラシュート無しのスカイダイビングに成功、世界初
マレーシアのクアラルンプール・タワー（Kuala Lumpur Tower）から飛び降りるスカイダイバーのAziz Ahmadさん（2004年1月2日撮影、本文とは関係ありません）。(c)AFP/Shamshahrin SHAMSUDIN 【5月24日 AFP】英国のスタントマンが23日、世界で初めてパラシュートを使わないスカイダイビングを成功させた。 このスタントマンはゲリー・コネリー（Gary Connery）さん（41）。特注の「ウィングスーツ」を着用し、英イングランド南部ヘンリー・オン・テムズ（Henley-on-Thames）の731メートル上空のヘリコプターから約1万8000個の段ボール箱でできた「滑走路」を目指し、決死の覚悟で飛び降りた。 時速約130キロにも達する速度で急降下したコネリーさんは着陸地点への着地に見事成功したが、見物人はその後の数分間、段ボールの山からコネリー
長期滞在の宇宙飛行士、目と脳に異常 米研究
【3月13日 AFP】宇宙に1か月以上滞在した宇宙飛行士らに、目と脳の異常が見つかったとの論文が、12日の米学術誌「Radiology（放射線医学）」に掲載された。長期の宇宙探査ミッションの計画が大きく後退する可能性もある。 研究チームは、スペースシャトルミッションか国際宇宙ステーション（International Space Station、ISS）に乗船した宇宙飛行士27人のMRI（磁気共鳴画像撮影装置）を分析。宇宙飛行士らの宇宙滞在期間の平均は108日間だった。 シャトルミッションは通常数週間程度だが、ISS滞在は6か月以上におよぶ場合もある。また、数十年後に予定されている火星の有人探査計画は、最長で1年半に上る見込みだ。 研究チームによると、合計で1か月以上宇宙に滞在した飛行士たちには、多様な合併症が発症していた。これらの症状は、脳への原因不明の圧力により生じる症候群と似ていたとい
プリンターから心臓作製へ、富山大・中村教授の挑戦
富山市内の研究室で、インクジェット・プリンターに似た人間の臓器を作製する実験装置を紹介する富山大学（University of Toyama）大学院理工学研究部の中村真人（Makoto Nakamura）教授（2008年8月28日撮影）。(c)AFP/Miwa SUZUKI 【10月27日 AFP】家庭やオフィスにある単純なインクジェット・プリンターの技術を応用して人間の臓器を作製する――。富山大学（University of Toyama）大学院理工学研究部の中村真人（Makoto Nakamura）教授はその可能性を追っている。 中村氏は、インクジェット・プリンターの技術を利用した「バイオプリンティング」と呼ばれる新技術で、3次元の臓器の作製を試みている。 仕組みはこうだ。細胞の配列が表面に現れるように臓器を水平に切断する。プリンターから細胞を1つずつ正確な位置に打ち出し、層を重ねて3
ニュートリノの速度は光の速度より速い、相対性理論と矛盾 CERN
スイスの欧州合同原子核研究機構（European Centre for Nuclear Research、CERN）でモニターを見つめる研究者（2010年3月30日撮影、資料写真）。(c)AFP/FABRICE COFFRINI 【9月23日 AFP】素粒子ニュートリノが質量を持つことの最終確認を目指す国際共同実験OPERA（オペラ）の研究グループは22日、ニュートリノの速度が光速より速いことを実験で見出したと発表した。確認されれば、アインシュタイン（Albert Einstein）の相対性理論に重大な欠陥があることになる。 実験では、スイスの欧州合同原子核研究機構（European Centre for Nuclear Research、CERN）から730キロ先にあるイタリアのグランサッソ国立研究所（Gran Sasso Laboratory）へ、数十億のニュートリノ粒子を発射。光の到
分厚いマニュアルをiPad 1台に、米ユナイテッド航空
ニューヨークのアップルストアでiPadを試す人（2010年4月3日撮影）。(c)AFP/Getty Images/Spencer Platt 【8月24日 AFP】米ユナイテッド航空（United Airline）の親会社、ユナイテッド・コンチネンタル・ホールディングス（United Continental Holdings）は23日、同航空機のパイロットが使用してきたマニュアルやフライトチャートをアップル（Apple）のタブレット型端末iPad（アイパッド）に置き換えると発表した。 重さ700グラムのiPadに、コックピットで使用されてきた約17キロ分のマニュアルやチャートがそっくり搭載される。 ユナイテッド航空と、2010年に経営統合したコンチネンタル航空（Continental Airlines）のパイロット全員に、計1万1000台のiPadを配布していく予定だ。これにより年間160
携帯電話のマネー機能が途上国で大活躍、庶民の味方に
ケニアの首都ナイロビ（Nairobi）で、携帯電話を使って送金する男性（2007年4月23日撮影）。(c)AFP/TONY KARUMBA 【2月22日 AFP】給与の振り込みに家族への送金――銀行やATMの数が少ない途上国で、携帯電話が「個人銀行」として活躍している。 ■銀行口座がなくてもOK 銀行口座を持たない人でも給料の受け取りや公共料金の支払い、送金などができる携帯電話のマネー機能は、世界各地の特に地方やへき地で強力な金融ツールとなりつつある。 「携帯電話を持っているが、銀行口座を持たない人は、世界で10億人に上る」と話すのは、移動体通信業界団体「GSMアソシエーション（GSM Association、GSMA）」のギャビン・クルーゲル（Gavin Krugel）取締役だ。 携帯電話を通じた銀行取引「モバイルバンキング」の人気もうなぎ上りだ。6年前にモバイルバンキングを開始したフィ
満足度高いのは銀より銅メダル？ 米研究
2010年バンクーバー五輪の銅メダル（2009年10月15日撮影）。(c)AFP/STEPHANIE LAMY 【2月20日 AFP】第1位でフィニッシュすることが冬季五輪で最も重要なのは間違いないとしても、実は、2位につけるよりも3位になった方が選手の満足感が高い場合が多いとの研究結果が、カナダの日刊紙グローブ・アンド・メール（Globe and Mail）に掲載された。 米イリノイ（Illinois）州のノースウエスタン大（Northwestern University）のビクトリア・メドベク（Victoria Medvec）教授（心理学）らの研究チームによると、この現象は、「反実仮想」、あるいは「もし～～だったら」という発想方法と関係しているのだという。 メドベク氏は、グローブ・アンド・メール紙に対し、「平均すると、銅メダリストの方が、銀メダリストよりも幸福感を得ている」と語った。同
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