タイ・チェンマイの飼育施設で買われているゾウ(2020年3月27日提供)。(c)AFP PHOTO / ELEPHANT NATURE PARK 【4月5日 AFP】新型コロナウイルスの感染拡大により観光客が激減しているタイで、観光業者に使役されていたゾウの多くが、餌を十分に与えられず、長時間鎖につながれたままにされており、飢えたり動物園に売られたり、違法伐採業者の手に渡ったりする可能性があると、動物保護活動家らが警鐘を鳴らしている。 新型ウイルスの流行以前にも、同国の観光業で使役されていた推定2000頭のゾウたちの一生はすでにストレスにさらされたもので、虐待的手法を使ってゾウの「心を折り」、背中に人を乗せたり、金もうけのための動物ショーで芸をしたりするよう仕込まれていた。 その一方、世界規模で観光がまひする中、ゾウたちは飼育下にある場合1日当たりに必要な約300キロ分の食料など、自分の食