4月18日は、第二次世界大戦中の1942年(昭和17年)に、アメリカ軍が日本本土を初めて空襲した日です。 アメリカ軍は太平洋上の航空母艦ホーネットからB-25双発爆撃機ミッチェル 16機を発進させ日本本土に対する初空襲を行いました。 攻撃部隊は爆撃機隊の指揮官であったジミー・ドーリットル中佐にちなみ、ドーリットル隊と名づけられました。 攻撃を受けたのは、東京、横須賀、横浜、名古屋、神戸など、開戦からわずか4か月に起きた日本本土への直接攻撃となったこの空襲は、日本軍部に大きな衝撃を与えました。 (日本本土初空襲の背景) 日本軍は、1941年(昭和16年)12月8日の真珠湾攻撃以降、アジア、オセアニア各地で快進撃を続け1942年(昭和17年)1月に米領マニラを、2月に英国領シンガポールを占領します。 また、アメリカの西海岸周辺でも、日本海軍の潜水艦を中心とする部隊が、航行中のアメリカのタンカー