比較的インパクトの大きい制度改正が相次いでいる昨今の産業財産権業界だが、またまた大きなニュースが飛び込んできた。 「特許庁は企業などが商標を取ったり維持したりするのにかかる費用を大幅に引き下げる方針を固めた。今夏にも登録料を25%程度引き下げ、登録から10年後にかかる更新料も20%程度下げる。」(日本経済新聞2015年2月5日付朝刊・第5面、強調筆者) 実に7年ぶりの改定。 記事では、丁寧なことに、 「いまは1分野につき登録料は3万7600円かかるが、引き下げ後は2万8200円程度になる見通し。更新料は同4万8500円が3万8800円程度に下がる」(同上) と、改定後の具体的な金額まで教えてくれている。 自分が、商標の仕事に関わり始めたのは、まだ前回の料金改定より前、で、その頃に大量の出願、更新をこなしたものだから、今でも、商標登録だの更新だのの、“費用の相場”を聞かれると、当時の基準で反