沖縄科学技術大学院大学の新竹積教授と石川裕規准教授らの研究チームは、エタノール蒸気の吸入療法がA型インフルエンザ感染抑制に有効であることを明らかにした。 そこで、加湿器で低濃度のエタノール蒸気を発生させ、A型インフルエンザウイルスに感染したマウスに吸入させると、ウイルスが不活性化し、A型インフルエンザの感染を抑えられることが確認された。 この際、エタノールの濃度が重要なカギだとしている。A型インフルエンザウイルスは、肺細胞を含む気道の表面を覆って保護している液体の薄い層の中に集まるが、エタノール蒸気の投与によってこの液体中のエタノール濃度が20%に達すればウイルスを不活性化できるという。人工肺細胞の実験では、20%濃度のエタノールを体温で処理すると、細胞外側のA型インフルエンザウイルスは1分間で不活性化し、さらに細胞内部のウイルス増加も停止した。なお、20%濃度のエタノールは人工肺細胞に対
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