≪身近で頼れる存在になった≫ 東日本大震災と原発事故で、わが国が抱える構造的な「脆(もろ)さ」が白日の下にさらけ出された。一方でわれわれが日頃、意識してこなかった「凄(すご)さ」も見えてきた。 その第1に、被災者が見せてくれた我慢強さと秩序ある行動、そして地域社会の強い絆が挙げられることは言うまでもなかろう。 次に地方自治体の底力である。自治体がしっかり機能している上に国政は成り立っているということが鮮明になった。物資提供・要員派遣・被災者受け入れなど自治体間の協力は頼もしい限りだ。 第3に、義援金、生活物資の提供やボランティア活動など個人、企業が示した心意気がどれほど被災者を元気づけているか、だ。 世界の大半の国が何らかの形で支援の手を差し伸べてくれていることが、それに続く。政府開発援助(ODA)のみならず、国連平和維持活動(PKO)と国際緊急援助隊活動、世界各地で黙々と行われてきた日本