21日〜22日に米フロリダ州ホームステッドで開催された、DARPA Robotics Challenge Trial(DRC、ダーパ・ロボティックス・チャレンジ)へ行って来ました。 日本含む4カ国16チームのロボットが8種目のタスクを競った、DARPAの災害対応ロボットのロボコンなわけですが、蓋を開けてみれば、SCHAFTの圧勝でした。 SCHAFTは、東京大学大学院情報理工学研究科情報システム工学研究室(JSK)出身の研究者らが設立したベンチャー企業で、今回のコンテストに先立って、Googleに買収されたことが発表されています(Google様の目が厳しいということで、トップになったにもかかわらず、個別取材はもちろん、記者会見や共同インタビューも不可というメディア徹底排除っぷりでした。同じくGoogleから買収が発表された米ボストン・ダイナミクス社は取材OKという気さくっぷりと対照的)。