なぜ光を浴びると覚醒し、暗闇にいると眠くなるのか？早朝に、カーテンのわずかな隙間から差し込んだ光で目を覚ました経験はありませんか？光には、深い眠りからでも人を覚醒させる力があります。最新の研究によると、光の覚醒効果と暗闇の睡眠導入効果は、神経たんぱく質のProk2に大きく影響・支配されていることが分かっています。 カリフォルニア工科大学生物学部のデイビッド・プロバー（David Prober）教授率いる研究チームが、光と覚醒の関係に関する研究論文をNeuron誌に発表しました。この論文は、暗闇が眠りを誘うのはなぜか？光を浴びると覚醒するのはなぜか？という疑問に明確な回答を示しています。プロバー教授は、研究の背景を次のように説明しています。「先行研究で、光を受けた眼の光受容細胞の存在が覚醒と睡眠に直接影響を与えていることが明らかにされています。私たちが知りたかったのは、この視覚情報を、脳がどのように使用し、睡眠に繋げているのか、という点です
