【3月8日 AFP】アラブ首長国連邦（UAE）のドバイ（Dubai）に先月、「未来博物館（The Museum of the Future）」がオープンした。 「世界で最も美しい建築物」をうたう同博物館は、世界一高い建築物「ブルジュ・ハリファ（Burj Khalifa）」のすぐ近くに建てられた。楕円（だえん）形をした銀色の7階建てで、内部は空洞になっている。 外壁には、ドバイ首長でUAEの首相兼副大統領でもあるムハンマド・ビン・ラシド・マクトム（Mohammed bin Rashid al-Maktoum）氏による言葉がアラビア書体で記されている。 映像は2月22、23日撮影。(c)AFP

米首都ワシントンを走る連邦議会地下鉄の車内で書類に目を通す上院議員時代のバラク・オバマ氏（2007年1月17日撮影）。(c)MARK WILSON / GETTY IMAGES NORTH AMERICA / AFP 【10月11日 AFP】米首都ワシントンには、大統領から最高裁判事、時には映画スターまで、世界で最も影響力がある人々によく利用されている交通手段がある。だが、その存在を知る国民は少ない。米連邦議会地下鉄（Capitol Subway System）だ。 600部屋もある迷路のような連邦議会議事堂の下を、蛍光灯に照らされながら地下鉄が走っている。1世紀以上にわたって政治家を乗せ、議事堂と議員会館を往復してきた。 この地下鉄がニュースになったのは、上院議員の暗殺未遂現場になった時と、大統領が誰にも知らせず執務室から姿を消して身を潜めていた時。有名俳優がミュージカルさながらに車内で

【9月21日 AFP】アフリカ・マラウイ北部の村ヨベヌコシ（Yobe Nkosi）。子どもたちはかつて、夜になるとろうそくの明かりで宿題をしていた。電気がなかったからだ。現在、一人の男性が自家製の水力発電機で、周辺世帯に電気を供給している。 コルレード・ヌコシ（Colrerd Nkosi）さんは2006年、40キロ離れた町のセカンダリー・スクール（中等教育）を卒業後、村に戻った。その際、電気なしの生活には戻れないと実感した。 当時23歳だったヌコシさんは、家の前を勢いよく流れる小川に、自分の自転車のペダルを何とか回せるだけの水力があることに気付いた。 そこで、ありあわせの部品で発電機を作り、家に電気を引いた。 うわさは瞬く間に広まり、近所の人たちが携帯電話の充電をしに定期的に訪れるようになった。 「電気を使いたいという声が届き始めたので、規模を大きくすることにした」とヌコシさん。 ヌコシさ

アフガニスタンのカブールにある女性専用インターネットカフェでSNSサイトを閲覧する女性（2012年7月22日撮影、資料写真）。(c)AFP/SHAH MARAI 【8月27日 AFP】サディカ・マダドガル（Sadiqa Madadgar）さん（22）のインターネット交流サイト（SNS）は、アフガニスタンの他の人気若手インフルエンサーらのものと何ら変わりはなかった。イスラム主義組織タリバン（Taliban）が首都カブールを制圧し、マダドガルさんの夢を打ち砕くまでは──。 タリバンの復権で、アフガンのソーシャルメディア界には衝撃が走っている。著名なインフルエンサーらは活動をやめるか逃げ出し、一般の人々や活動家らはネット上での存在を大急ぎで消そうとしている。 音楽オーディション番組の「アフガン・スター（Afghan Star）」にかつて出場したマダドガルさんは、圧巻の歌唱力と飾らず親しみやすい人

ケニアのナイロビでポリオワクチンの接種を受ける子ども（2021年7月19日撮影、資料写真）。(c)SIMON MAINA / AFP 【7月30日 AFP】医学史上数々の画期的発見に貢献してきた「HeLa（ヒーラ）細胞」が無断で採取された、故ヘンリエッタ・ラックス（Henrietta Lacks）さんの遺族が29日、一連の発見から利益を得た大手製薬企業を訴える意向を発表した。 5児の母だった黒人女性のラックスさんは1951年、メリーランド州ボルティモア（Baltimore）のジョンズ・ホプキンス病院（Johns Hopkins Hospital）で子宮頸（けい）がんのため31歳で亡くなった。 ラックスさんの治療の際、本人の知らないうちに腫瘍から採取された細胞が研究者に送られ、遺族も知らないまま何十年も使用されていた。 孫のアルフレッド・カーター（Alfred Carter）さんは、「あまり

アフリカ南部レソトのマルチ山脈にあるスキー場「アフリスキー」で、斜面を滑ろうとしている子どもたち（2018年7月10日撮影）。(c)AFP PHOTO / MARCO LONGARI 【8月26日 AFP】アフリカ南部レソトの山には、世界中からスキーヤーやスノーボーダーが集まるアフリカ屈指のスキーリゾートがある。小規模で、人里離れた場所にあるが、常連客は増え続けている。 レソト北東部にある施設「アフリスキー（Afriski）」は2002年のオープン以来、ウインタースポーツに魅せられた若者が集う場となっている。いつか、冬季五輪で金メダルを狙える日が来るかもしれない。 「スキー場としては個性的な場所だ」と、マルティン・シュルツ（Martin Schultz）さん（35）は言う。リゾートで人工雪をつくっているシュルツさんは、南アフリカのサーフィンスポット、ジェフリーズベイ（Jeffreys Ba

【6月10日 AFP】イスラエルでこのほど、約1000年前の鶏卵がほぼ完全な形で発見された。 卵は、同国中部の町ヤブネ（Yavne）で行われた約1000年前の汚水槽の発掘調査で、槽内の軟らかい堆積物に埋もれる形で見つかった。これまでに無傷で見つかった古代の鶏卵は数個しかない。(c)AFP

【5月6日 Xinhua News】中国陝西省（Shaanxi）西安市（Xi’an）でこのほど、前漢時代中・後期の高位者の墓が見つかり、約2千年前の人々の日用品が多数出土した。 M553墓と名付けられた同墓は、同市南東郊外、杜陵邑（とりょうゆう、前漢宣帝の陵墓・杜陵に仕える人々が住んだ町）遺跡の北境界から約1・5キロの地点にある。墓道と耳室、墓室からなり、墓道は長さ16・8メートル、墓室は幅4・1メートル、長さ5・3メートル、深さ9・2メートル。盗掘を受けており、盗掘穴を埋めた土の中から、歯を加工した円筒形の装飾品や玉猪握（富の象徴とされたブタをかたどった玉器で死者に握らせた）などの器物が出土した。 重要な発見となったのは、幸運にも度重なる盗掘を免れた二つの耳室で、うち東側の耳室からは土器や灰釉陶器の罐（かん、水がめ）などの器物が見つかり、彩色土器の首には年代を示す文字が朱書きされていた。

コートジボワールに生えるステノフィラ種のコーヒー（2013年8月24日撮影、2021年4月19日提供）。(c)AFP PHOTO /IRD/E.COUTURON 【4月27日 AFP】かつて珍重され、数十年前に人々の前から姿を消したコーヒー品種が西アフリカで再発見されたとする研究が発表された。その味わいはアラビカ種の最高級グレードにも劣らず、気候変動に対する耐性はアラビカ種より高いという。 19日付の英科学誌「ネイチャー・プランツ（Nature Plants）」に掲載された論文によると、再発見されたステノフィラコーヒーノキ（Coffea stenophylla）という品種は、生態系の変化で多くの野生種の絶滅が危惧される中、高品質コーヒーの未来を支えるかもしれないという。 現在、知られているコーヒー品種は100種類以上あるが、世界のカフェイン需要の大半を満たしているのは上質とされるアラビカと

ウクライナの首都キエフで開催された双子フェスティバルで、ベビーカーに乗っている双子（2018年8月11日撮影）。(c)AFP/ Sergei SUPINSKY 【3月13日 AFP】世界における双子の出生数は「過去最多」だとする研究論文が12日、発表された。主な要因の一つは生殖補助医療技術だという。 英学術誌「ヒューマン・リプロダクション（Human Reproduction）」に掲載された論文によると、毎年約160万組の双子が生まれており、約40年前と比較すると、約30％増となっている。 「世界の双子の数は相対的にも絶対的にも、20世紀半ば以降で最も多く、おそらく過去最多とみられる」と、論文の筆頭著者である英オックスフォード大学（University of Oxford）のクリスティアン・モンデン（Christiaan Monden）教授は述べている。 研究チームによると、多胎児の出生数

スリランカの主要都市コロンボ郊外で、世界に唯一現存するマメ科植物「スリランカレグメ」を高速道路建設による伐採から守るため、出家させる僧侶ら（2021年2月10日撮影）。(c) AFP 【2月11日 AFP】スリランカの僧侶は10日、高速道路建設で伐採される予定の、世界に1本しか現存しない木を出家させた。 スリランカレグメと呼ばれるマメ科の木は、1868年に初めて確認されたが、1911年を最後に見られなくなり、2012年に絶滅が宣言された。しかし、19年、主要都市コロンボ（Colombo）の北で、高さ8メートルのスリランカレグメが1本だけ生えているのが見つかった。 だが、この木は今週、中部の巡礼地キャンディ（Kandy）に向かう高速道路建設のため切り倒されることが決まっていたため、環境活動家らが支援を求めていた。 タンゴール・サーラダ（Thangalle Saarada）僧侶は10日、僧侶数

イスラエル・ティムナ渓谷で発見された、紫色に着色された糸くず。イスラエル考古学庁提供（2021年1月30日提供）。(c)AFP PHOTO / HO / ISRAEL ANTIQUITIES AUTHORITY 【1月31日 AFP】イスラエルの考古学者らはこのほど、同国南部でダビデ王（King David）とソロモン王（King Solomon）時代のものとされる紫色の染料で着色された糸くずを発見したと明らかにした。 イスラエル考古学庁（IAA）、テルアビブ大学（Tel Aviv University）およびバルイラン大学（Bar-Ilan University）の共同声明は、「織布のくずや飾り房、ロイヤルパープルの色に染められた毛糸の繊維を見つかり、研究者らは衝撃を受けた」としている。 発表によると、これらは古代の銅生産地であるティムナ渓谷（Timna Valley）で発掘された着色織

【11月23日 AFP】ポーランドの首都ワルシャワ近くに週末、水深45.5メートルのダイビングプールを備えた施設がオープンした。水中では洞窟や古代マヤ文明の遺跡の模型も見ることができ、こうした施設では世界一深いものとなった。 複合施設「ディープスポット（Deepspot）」のこのプールではスキューバダイビングやフリーダイビングができる。水中には小さな沈没船もあり、ダイバーが探索できるようになっている。プールには8000立方メートルの水が使われ、これは通常の25メートルプールの20倍以上の量だ。 通常の遊泳用プールと違い、ディープスポットはトレーニングセンターとしてクラス講習を提供するため、同国の新型コロナウイルスによる活動制限下でも営業できる。施設にはホテルが併設され、部屋からは水深5メートルで泳ぐダイバーが見えるようになる計画だ。 ディープスポットの責任者でダイビングファンのミハウ・ブラ

中国・雲南省で発見された「キリンシア」の化石。南京地質古生物研究所提供（2019年撮影、2020年11月4日提供）。(c)AFP PHOTO /NANJING INSTITUTE OF GEOLOGY AND PALAEONTOLOGY/HUANG AND ZENG 【11月12日 AFP】約5億2000万年前に生息していた五つの目を持つエビに似た生物の化石が見つかり、地球上で最も多い生物種の進化をめぐる長年の議論に終止符が打たれる可能性が出てきた──。ロブスターやカニ、クモ、ヤスデなどを含む、節足動物だ。 節足動物は、現存する全動物種の約80％を構成する。だが、その進化については長年にわたって謎とされてきた。古代の祖先が、現代の節足動物にはないさまざまな特徴を有していたことがその理由だ。 しかし、中国の雲南（Yunnan）省で見つかったエビに似た生物「キリンシア（学名：Kylinxia

山形県立自然博物園で指導員を務める長岡信幸さんが気づいたミヤマニガウリの特異な葉。京都大学提供の写真（撮影日不明、2020年10月7日提供）。(c)AFP PHOTO / KYOTO UNIVERSITY / Shoko SAKAI 【10月14日 AFP】葉を果実の周囲に巻き付け、保護的な微気候（狭い範囲の気候）を提供するつる植物の「特異な葉」を山形県自然指導員を務める91歳のボランティアの男性が見つけた。研究論文がこのほど、発表された。 この植物は、ウリ科植物の「ミヤマニガウリ」だ。植物の葉にはさまざまな大きさや形のものがあり、通常は光合成で重要な役割を果たすが、このミヤマニガウリの場合は、葉が繁殖に関係するという一風変わった特徴がある。 英学術専門誌「英国王立協会紀要（Proceedings of the Royal Society B：Biological Sciences）」に掲

これまで野生種と考えられていたプルツワルスキー（2016年1月22日撮影）。(c)AFP PHOTO / GENYA SAVILOV 【2月23日 AFP】世界の野生種のウマは、すでに絶滅していたとする研究結果が22日、発表された。ウマの祖先の最新DNA分析に基づく系統樹の書き換えにつながる予想外の結果だという。 米科学誌サイエンス（Science）に掲載された論文によると、地球に現存する最後の野生種と大半の人々が考えていた「プルツワルスキー（Przewalski、 モウコノウマ）」は、実際には所有者の元から逃げ出した家畜馬の子孫なのだという。 論文の共同執筆者で、米カンザス大学（University of Kansas）生物多様性研究所・自然史博物館考古学部門の学芸員のサンドラ・オルセン（Sandra Olsen）氏は「これは大きな驚きだった」と話すも、「結果は、生きている野生馬が地球上

英ミンスターワースを流れるセバーン川で、セバーン・ボアによって生じた波でサーフィンをする人々（2015年3月21日撮影）。(c)AFP/GEOFF CADDICK 【3月23日 AFP】英南西部グロスターシャー（Gloucestershire）のミンスターワース（Minsterworth）やニューナム（Newnham）を流れるセバーン川（River Severn）で21日、地元で「セバーン・ボア（Severn Bore）」と呼ばれる年に一度の川の逆流現象が発生し、その波を利用してサーフィンに興じる人々の姿がみられた。(c)AFP

1515～1865年にアフリカ大陸から奴隷として南北米大陸へ連れて行かれた人数と目的地を示した図。(c)AFP 【7月27日 AFP】遺伝学的に残されたレイプの爪痕から、致命的な条件下で労働を強いられた人々が病気で滅びていった可能性まで、奴隷貿易の暗い歴史を明らかにする新たなDNA研究の結果が23日、米科学誌「アメリカン・ジャーナル・オブ・ヒューマン・ジェネティクス（American Journal of Human Genetics）」に発表された。 この研究では大西洋を隔てたアフリカ大陸と米大陸の両方で、同意を得た5万人の遺伝子データを収集。それらと、1515～1865年の間に1250万人の男女と子どもたちを運んだ奴隷船の詳細な記録を相互参照した。この間、奴隷船に乗った人々のうち約200万人は途上で死亡している。 その結果、アフリカの人々が遺伝的に大きく関与している点は、歴史記録に基づ

中国・湖北省の武漢で新設中の病院の建設現場で稼働するショベルカー（2020年1月24日撮影）。(c)AFP 【1月24日 AFP】（写真追加）新型コロナウイルスの感染拡大を受け、中国当局は流行の中心地・湖北（Hubei）省の武漢（Wuhan）市内に、感染者の治療に特化した病院を新設している。建設期間はわずか10日間で、来月3日には病院施設が稼働する見通しだ。中国国営メディアが24日、報じた。 新型ウイルスによる肺炎では、これまでに中国国内で少なくとも26人が死亡し、感染者は830人を超えた。流行を食い止めるため、武漢をはじめとする複数の都市で交通遮断措置が取られ、合わせて4100万人が移動制限の影響を受けている。 中国中央テレビ（CCTV）は、武漢市内の建設現場でショベルカーやトラック数十台が稼働している映像を紹介した。新華社（Xinhua）通信によると、2万5000平方メートルの敷地にベ