ヤクルト失速で混迷する優勝争い。「8回」を凌ぐチームが乱セを制す!?（鷲田康）

巨人の復調をセットアッパーとして支える山口鉄也。一昨年は最優秀中継ぎ投手のタイトルを獲得した山口だが、昨年から先発転向も模索されていた メジャーリーグで“魔球”が話題となっている。 「マリアノ・リベラのカットボール以来のとんでもないボールだ！」 対戦チームの打者が、その威力を絶賛するのは、アトランタ・ブレーブスのセットアッパー、ジョニー・ベンタース投手のシンカーだった。 何せ時速96マイル（約154キロ）で鋭く曲がり落ちる。打者はバットに当てるのが精いっぱいで、今季は71試合に登板して防御率1.33、WHIPは何と0.98を記録（記録はすべて8月31日現在）している。特に凄いのは、ゴロが多いために本塁打をほとんど打たれないことだ。昨年も83回を投げて打たれた本塁打はたったの1本だったが、今季もここまで74回3分の2で被本塁打はまだ1本と驚異的な数字を残している。 ベンタースは2006年に左