勝負所で“爽快な本塁打”を放つ男。ヤクルト川端慎吾への大いなる期待。（氏原英明）

高卒新人の野手としては異例の一年目から一軍キャンプスタートで、さらには同年のシーズン後半に一軍試合出場も果たすなど、大いに期待されていた川端慎吾 若手選手のブレークの兆しは試合前を見ればいい。 そんなことを強く思ったのは、以前までは、楽に取材ができていた選手の声が取りにくくなった時だ。通常、試合前練習の合間に話を聞くのだが、活躍が目立ち始めると、一人、また一人と、記者が群がり始める。巨人・藤村大介が一軍に上がり始めた当初、ベンチの中で立ち話ができたのに、今となっては、藤村はたくさんの記者に追いかけられ、ベンチにとどまる時間も少なくなっている。 声が取れなくなった寂しさがある半面、誰からも認められる選手になったものだと嬉しい気持ちにもなる。 ADVERTISEMENT セ・リーグの首位争いを繰り広げるヤクルトにも、記者の数が増え続けている選手がいる。3番を打つ6年目の川端慎吾である。 昨シー