“ブルペン嫌い”金子千尋が今年は？例年以上の球数が示す本当の状態。（米虫紀子）

「一生のうちに投げられる球数は決まっていると思う」 オリックスのエース・金子千尋はこう語っていたことがある。 「理想の試合は27球で終わる試合」とも言った。 ADVERTISEMENT その考えのもと、金子は徐々に練習で投げる球数を減らしていった。2013年の途中からは、登板日と登板日の間にブルペンに入ることをやめ、キャッチボールの球数も極力少なく抑えるようになった。 「例えば100日あったとして、キャッチボールで1日10球多く投げたら、トータルで1000球になる。そう考えると1球でもムダにできない。その分を試合で使いたいですよね」 その金子が、今年はここまでの段階で既に結構な球数を投げている。 考えは変わっていないが、状況が変わった。 宮崎キャンプでも、たびたびブルペンに入った。もちろんシーズン中のブルペンとキャンプのブルペンは別物だが、2月17日に今キャンプ最多の119球を投げるなど、