不在の遠藤航からU-23への“注文”。「サバイバルになるのは分かってた」（佐藤俊）

さいたまダービーで大宮に僅差（1－0）で勝利した後、遠藤航は少し不満そうな表情を浮かべていた。 「前半はプレスをかけても剥がされて、けっこうチャンスを作られた。最後やられないように意識してやっていましたけど、我慢でしたね。後半は修正できて結果的にゼロに抑えられたことは良かったですけど、攻撃面でもっとやれたと思うんで満足はしていないです」 常に「満足したら終わり」と言い続けているだけに自己評価は辛いが、浦和が安定した戦いができているのは、GK西川周作－遠藤－阿部勇樹－興梠慎三という強固なセンターラインが構築されたからだ。 ADVERTISEMENT 攻守の貢献度から浦和ではもはや代えのきかない選手になっているが、遠藤はリオ五輪でメダルを目指すU-23日本代表にとっても絶対に欠かせないキャプテンだ。 ガーナ戦もトゥーロンも、キャプテン不在で戦う。 しかし今夜のガーナとの親善試合、さらにトゥーロ