アメリカを驚かせた井上尚弥の力。世界ランカーが逃げることしか……。（渋谷淳）

WBO世界スーパーフライ級王者の井上尚弥（大橋）が9日（日本時間10日）、米カリフォルニア州カーソンのスタブハブ・センターで同級7位のアントニオ・ニエベス（米）に6回終了TKO勝ち。6度目の防衛に成功した。 日本の“怪物”が“モンスター”に進化すべく臨んだアメリカ・デビュー戦。井上が世界的スターに向けて、大きな一歩を踏み出した。 日本人世界チャンピオンの多くは、長らく国内で防衛戦を重ねてきた。なぜなら実力があり、知名度の高いチャンピオンほど日本で稼げるし、海外に出て“無名王者”としてあまり魅力的とは言えない報酬で、かつアウェイで戦うリスク（時差や気候、地元判定の可能性など）を冒して試合をする必要性はないからだ。 ADVERTISEMENT それでもなお、アメリカに行く意味とは何なのだろうか。スポーツ専門局ESPNの名物ボクシング記者、ダン・ラファエル氏は次のように説明する。 「スターになる