岡本和真は高3からモノが違った。2本塁打の合間に、優しいミート。（安倍昌彦）

確か、おととしの年の暮れだったと思う。こんなことがあった。 あるスポーツ新聞社の主催で、巨人ファンが集まり、その秋、終わったばかりの「ジャイアンツ・ドラフト」について検証しようという、実にマニアックかつエキサイティングな催しが行われた。 “説明役”として呼んでいただいた私は、その年の読売ジャイアンツの指名ぶりについて、忌憚のない意見を述べたわけだが、おそらく、本当のことを言い過ぎたのだろう。バリバリの“ジャイアンツ命”の参加者たちにかなり強烈に糾弾され、窮地に陥っていた。 ADVERTISEMENT 参加者たちの“追及”に、あれやこれや汗をかきながら答えているうちに、話はいつの間にか横道に逸れ、テーマは「大田泰示（現・日本ハム）はなぜ伸びない？」のほうに移っていった。 私の答えは、「いや、伸びている。ジリジリと伸びている。使えば働ける実力は十分ある。使う気がないなら出してあげてほしい」だっ