中学数学で習う｢最も基本的な数｣はナゾだらけ…天才数学者たちを悩ませ続ける｢素数｣の未解決問題 このナゾが解ければ｢宇宙の真理｣に近づく

最も基本的な数「素数」 「素数」は中学校の数学で学習することが多いですが、その意味を覚えていますか？ 素数とは「1と自分自身でしか割り切れない自然数」です。 具体的には 2、3、5、7、11、13、17、19、23、29、…… といった数です。 素数は無限に存在することが、古代ギリシャの数学者ユークリッドによって証明されています。 また、素数は「数の原子」とも呼ばれています。その理由は、どんな数でも素数の掛け算に分解（素因数分解）できるからです。 例えば、10＝2×5、30＝2×3×5のように分解できますね。 このように、素数とはすべての数のもとになっている最も基本的な数なのです。 この最も基本的な数である素数には多くの謎（未解決問題）が存在します。 例えば、次の「ゴールドバッハ予想」があります（図表1）。