bp special ECOマネジメント／ナショナル ジオグラフィック・スペシャル

1677年秋のある日、オランダ西部のデルフトに暮らす織物商が、妻と一緒にはげんでいた行為を唐突にやめ、作業台に走った。そこには当時最大の倍率を誇る顕微鏡が据えつけてある。男は体から出したばかりの白い液体をすばやく顕微鏡の下に置いて、レンズをのぞき込んだ。すると、小さなオタマジャクシのようなものが、長い尾をしならせて無数に泳いでいるのが見えた。 織物商の名は、アントニ・ファン・レーウェンフック。アマチュア科学者でもあった彼は、自作の顕微鏡で湖の水やワインを観察しては、その中に無数の「微小動物」がいることを発見し、ロンドン王立協会に論文を提出していた。自分の精液についての論文では、「砂粒の大きさほどの範囲に、ときには1000匹以上もの」微小動物が含まれると書いている。 顕微鏡を通して、それまで誰も見たことがなかった微小な世界をかいま見たレーウェンフック。ある日、タラの精巣を取り出して調べようと

[orakio]

世界の大半の地域では少子化が急速に進んでいる。国連の推計では、2030年までに世界全体で出生率が人口置換水準まで下がる。