世界で拡大する森林火災 大気を汚染、日本で死者2万人増の予測も | 毎日新聞

山火事で焼き尽くされたポルトガルの国立森林公園＝ポルトガル中部レイリアで2017年11月30日、八田浩輔撮影 湿潤な日本では人ごとに感じられるかもしれないが、世界各地で大規模な森林火災が相次ぎ、この20年間で焼失面積は倍増した。日本にも国境を越えて大気汚染物質が届いており、火災の規模が大きくなれば、国内で年間2万人以上も死者が増えるとの予測もある。 夏の北極域は、煙でかすむ。「ずっと曇りガラス越しに見ているような感覚です」。チャーター機でシベリアの森林火災を視察した印象を、串田圭司・日本大教授（地球環境学）はそう振り返る。 調査のために設置した小屋での体験も忘れられない。夜が明けて外に出ると、数百メートル先から火の手が迫っていた。機材をまとめ、急いで避難した。 燃え方にも特徴があった。極寒の地だけに樹木は細く、まばらに生え、土壌には植物の死骸が数百年から数千年かけて蓄積している。火は燃えさ