“ジェラード2世”に“ベイル2世”!?プレミアの新星たちを見逃すな。（山中忍）

破格の放映権収入で潤うプレミアリーグには、ここ数年で、即戦力を買い漁るイメージが定着した。国内では、FA（協会）のグレッグ・ダイク新会長が、所信表明演説で「育成不毛地帯」と嘆かれるプレミアの育成事情改善を訴えてもいる。だが今季は開幕直後から、若手が注目を浴びているという吉報が相次いだ。 「超新星」と騒がれているのが、エバートンのロス・バークリーだ。9月6日のW杯予選でイングランド代表デビューも果たし、その将来像は、同郷スターではスティーブン・ジェラード、外国人スターではミヒャエル・バラックと、偉大な攻撃的MF像と重ねられている。 フィジカルとテクニックが共存する19歳は、何よりも若さに似合わぬポジショニングの良さが目を引く。14日の第4節チェルシー戦（1－0）でも、ジョン・オビ・ミケルとラミレスのダブルボランチによる包囲網を巧みにすり抜けては、味方にパスを要求し、決勝点にも絡んでいる。監督