“野村克也監督の解任劇”が籠城事件に発展、内情を知る水島新司は『あぶさん』で… 柏原純一「本当に野球が、南海が好きな方でした」（小西斗真）

漫画家の水島新司さんが、1月10日に亡くなった。王貞治さん、松坂大輔さんら野球界の名だたる大スターがその死を悼んだのは、水島さんが漫画界の巨匠だというだけでなく、すばらしい「野球人」だと認められていたからだ。 野球漫画の主人公といえばピッチャー以外に考えられなかった時代に、キャッチャーを描き、代表作に育て上げた。ジェンダー論どころか男女雇用機会均等法が施行されるはるか前に、女性のプロ野球選手を誕生させた。そして現実の世界で50歳の現役選手が現れるはるか前に、景浦安武は還暦を過ぎるまで、岩田鉄五郎は古希を超えるまでプレーした。水島さんの漫画はフィクションではあっても決して奇想天外ではなく、確かな知識と先見性に基づいていたのだ。