木星の衛星エウロパの希薄な大気中に水蒸気が持続的に存在する可能性

【▲ NASAの木星探査機「ガリレオ」が撮影したエウロパ（Credit: NASA/JPL-Caltech/SETI Institute）】スウェーデン王立工科大学（KTH）のLorenz Rothさんは、木星の衛星エウロパの希薄な大気中に水蒸気が持続的に存在する可能性を示した研究成果を発表しました。 エウロパは氷の外殻の下に広大な内部海が広がっていると予想されており、今後数年以内に探査機が打ち上げられるアメリカや日欧のミッションによる探査対象となっています。今後の探査ミッションによる科学的成果とあわせて、今回の研究成果は太陽系の生命居住可能性についての理解を深めることにつながると期待されています。 ■エウロパ表面から昇華したとみられる水蒸気が片側の半球に偏って存在【▲ ハッブル宇宙望遠鏡が2020年8月に撮影した木星（中央）とエウロパ（左）（Credit: NASA, ESA, A. S

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ハッブル宇宙望遠鏡のデータをもとにした分析／「間欠泉による一時的な供給以外にも持続的に水蒸気が(...)エウロパの公転方向とは反対側の半球の大気中にのみ偏って存在」外殻の氷が日光で昇華しているとみられる