宇宙望遠鏡「ケプラー」休止モードへ 燃料ほぼ尽き、今後データを転送

これまで惑星探査で大いに活躍してきた、「ケプラー」宇宙望遠鏡。そのケプラーの燃料がほぼ尽き、「休止モード」に入ったことがNASAから発表されました。 ケプラーは2009年に打ち上げられ、恒星の明るさの変化を利用した「トランジット法」にて数多くの系外惑星を観測。その中には、生命の存在が可能と思われる「ハビタブル惑星」も多数存在します。 今後、ケプラーは8月に復帰し地球へとアンテナを向け、最新の観測データを送信します。このマヌーバ（操作）に必要な燃料がまだ残っているかどうかは不明ですが、これに成功すればさらなる「K2ミッション」の継続が予定されています。 なお、NASAはすでに新型惑星探査衛星「TESS（トランジット系外惑星探索衛星）」を打ち上げています。 Image Credit:NASA ■NASA put its famous planet-hunting telescope to sl

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データを送信するのに必要な燃焼が残っているかは不明。間に合ってほしい