ドローン型探査機で土星の衛星調査へ、生命の起源探る NASA

米航空宇宙局（NASA）が公開した、土星の衛星タイタンの地表に接近する探査機「ドラゴンフライ」の想像図（2019年6月27日提供）。(c)AFP PHOTO / NASA/HANDOUT 【6月28日 AFP】米航空宇宙局（NASA）は27日、ドローンに似た回転翼で飛行する新型の探査機「ドラゴンフライ（Dragonfly）」を土星の最大の衛星タイタン（Titan）に送り、生命の起源を探る計画を発表した。2026年に打ち上げ、2034年にタイタン着陸を目指す。 トンボの名を冠した新探査機は8基の回転翼を備えており、ドローンのように飛行と着陸を繰り返してタイタン上の十数地点を探査する予定。 タイタンは氷で覆われた天体だが、厚い大気が存在し、太陽系で地球以外に唯一、液体状の川や湖、海があることが分かっている。これらの液体はメタンやエタンで、大気の主成分は窒素だが、科学者らは原始の地球と酷似してい

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