変形性膝関節症 治療の手掛かりに 名古屋大など発症のメカニズム解明：中日新聞Web

膝の軟骨がすり減るなどして痛みが生じる変形性膝関節症の発症に、タンパク質「α（アルファ）クロトー」の減少が関わっていることを、名古屋大などの研究グループが解明した。この病気は６５歳以上の約半数が発症するとされ、治療法の手掛かりになると期待される。 変形性膝関節症は、膝の軟骨がすり減るなどして痛みが生じたり、曲げ伸ばしが難しくなったりするが、発症のメカニズムは不明だった。一方、αクロトーは「長寿タンパク質」とも呼ばれ、筋肉や臓器、脳など全身で老化を防ぐ役割があることが近年、判明しつつあった。 名大の飯島弘貴特任助教（リハビリテーション医学）らは、αクロトーの減少と変形性膝関節症の関係をマウスで研究。コラーゲンなどでできた軟骨組織が年齢を重ねて硬くなり始めると、αクロトーの生成を妨げる特定の酵素が細胞で増えることを見つけた。 この酵素の増加によってαクロトーが作られにくくなり、コラーゲンなどを