宇宙船「オリオン」、初の無人試験飛行に成功

（ＣＮＮ） 米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）が火星有人探査を目指して開発中の新型宇宙船「オリオン」の無人試験機が、地球を２周した後、４時間半の試験飛行を終え、５日朝に太平洋に着水した。 最大６人乗りのオリオンの無人試験機は、東部標準時間５日午前７時５分、米フロリダ州ケープカナベラル空軍基地から「デルタ４ヘビー」ロケットで打ち上げられた。試験機はブースターを切り離した後、ロケットの第２エンジンが点火し、数分で低地球軌道に到達した。 その２時間後、試験機は第２段エンジンを使ってさらに高度を上げ、地球から約５８００キロ離れた地点に到達。これは、地上から国際宇宙ステーション（ＩＳＳ）までの距離の１５倍にあたる。 円錐（えんすい）形のオリオンの試作機は複数のパラシュートで減速し、太平洋時間午前８時２９分、サンディエゴの南西約９６６キロの海上に着水した。 今回の試験飛行で、オリオンは、１９７２年に月に到達した

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「その２時間後、試験機は第２段エンジンを使ってさらに高度を上げ、地球から約５８００キロ離れた地点に到達。これは、地上からＩＳＳまでの距離の１５倍」