「奇妙」が支配する世界、海のトワイライトゾーンの謎に迫る

小型で半透明の甲殻類動物フロニマ。サルパと呼ばれるゼラチン質の動物プランクトンをえさとする/Paul Caiger/Woods Hole Oceanographic Institution （ＣＮＮ） 海底ほど深くない水面下約２００～１０００メートルに存在する海のトワイライトゾーン（正式には中深層と呼ばれる）には、アンコウ、コウモリダコ、さらに豆電球のような形のクダクラゲなど、さまざまな種が生息する。 ここは「奇妙」が支配する世界だ。暗闇の中では目は小さく、逆に歯は大きくなる。また多くの種が透明で、発光する生物も多い。深海のいたる所で目にするヨコエソは、人間の小指よりも小さい。 このトワイライトゾーンは調査が困難で、科学にも見過ごされることが多いが、新技術がその探査に一役買っており、研究者らはそこにどれだけの生物が存在するかの再評価を迫られている。研究者の間では、トライライトゾーンのバイオ