長さ10メートルの“鉄道向け印刷”から未来の自動改札まで 鉄道技術の進化を探る

11月27日から29日まで、千葉市の幕張メッセで「鉄道技術展」が開催された。鉄道に関する商品やサービスを提供する企業の商談会であり、趣味的な要素はない。ただし一般公開されており、最新の鉄道技術を知る上で勉強になるイベントだ。その中から、鉄道の“進化”を感じさせる展示物をいくつか紹介する。 安全技術 脱線・逸脱の被害をどう軽減する？ ・設置が簡単で強力な車止め装置 車止め装置は、暴走した車両が線路の終端から飛び出さないように、線路の終端に設置する。レールを上下に曲げただけという簡易な方法もあれば、鉄筋コンクリートに油圧式ダンパーを組み合わせるタイプもある。後者は重量のある鉄道車両を受けとめつつ、衝撃を和らげて乗客への被害を軽減する効果を狙う。ただし、据え付けは建設工事並みで、構造は複雑だ。 RAWIE社が展示している「高性能バッファーストップ」は、特注品でありながら工場で生産し、線路に据え付