みずほ情報総研 ： ものづくり現場でのもう一つの3Dプリンタ活用方法

2013年度を通じて、「3Dプリンタ」（*1）という言葉は世の中に浸透してきた感がある。一時は、新聞・雑誌・ネットにおいて、毎日十数本もの3Dプリンタに関する記事が掲載・配信されたが、現在に至ってはその過熱ぶりも落ち着きつつある。報道の過熱が落ち着く一方で、3Dプリンタの機能について、単に「もの」が造形できるといった視点から、具体的なものづくり現場において「どうやって作るのか」に関心が移っている。 ものづくり現場での3Dプリンタ活用には、試作品や模型製作を低コスト・短工期化するための活用がある。また最近では付加製造技術の研究開発とも相まって、最終製品や部品を直接3Dプリンタで製作するダイレクトマニュファクチャリング（以下、DM）にも注目が集まっている。 3Dプリンタにより試作等のプロセスが効率化されたことにより、従来にない新たな製品が生まれ、注目された事例も見られる。たとえば、「心地よい風