【北海道新幹線】何度も水没の危機 ３４人の命奪う 「青函ようやく通った」トンネルマン万感の思い（1/3ページ）

北海道新幹線が２６日、開業し、本州と北海道を結ぶ青函トンネルを初めて一般客を乗せて走る。この記念すべき日を万感の思いで迎える人々がいる。四半世紀にわたり、全長で世界第１位の長さの青函トンネル掘削に携わったトンネルマンたちだ。 「この日を長く長く待ち焦がれてまいりました」 青函トンネルの作業基地があった北海道福島町の「青函トンネル記念館」。新幹線開業を控え、例年より約２週間早めた開館式典で、ボランティアガイドの花田順一さん（８６）があいさつした。 漁師の家に生まれ、イカやサンマを追ったが、北洋漁業が衰退したこともあり昭和３８年、日本鉄道建設公団（現鉄道建設・運輸施設整備支援機構）の募集に応じた。工業高校出身だったことから、本坑に先駆けて地質調査を行う「先進導坑」のボーリング班長を任された。 大きな水圧がかかる海底での作業。穴を掘ると水が出るためセメントを注入し、固めながら掘り進める。長靴が汗