蓄電池で走るＤＥＮＣＨＡ ＪＲ九州、筑豊線で運行へ：朝日新聞デジタル

ＪＲ九州は２４日、蓄電池を積んで非電化区間も走れる新型電車を、１０月１９日から筑豊線の折尾―若松間（北九州市内、１０・８キロ）で運行すると発表した。ディーゼルエンジンで走る気動車より二酸化炭素の排出が少なく維持費も安いといい、今後、他の非電化区間でも導入していく計画だ。 新型車両の愛称は「ＤＥＮＣＨＡ（デンチャ）」。当面は２両１編成で、１日４往復する。直方から折尾までの電化区間を回送電車として走りながら充電し、非電化の折尾―若松間はパンタグラフをたたんで蓄電池の電力で走る。蓄電池だけで最長９０キロ走ることができる。 製造費は１両あたり２億３千万円と通常の電車より約１億円割高だが、気動車に比べると維持費を４～５割減らせる。ＪＲ九州の営業区間のうち約４割が非電化区間で、気動車は４０年以上経って老朽化している車両も多い。ＤＥＮＣＨＡへの置き換えを進めて経費を減らし、ローカル線を維持する狙いがある

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