よそ者歓迎、森の中の村にベンチャー続々 岡山・西粟倉：朝日新聞デジタル

岡山県西粟倉村は、鳥取、兵庫県に接し、人口わずか１５００人。強い危機感を持つ村は、森をテコに若い「よそ者」を積極的に呼び寄せ、自由に活動させる賭けに出た。いま、「ローカルベンチャーの村」として知られ始め、未来を切り開こうとしている。 「きっかけは、平成の大合併を拒否して自立を決断したことだ。村の９５％が森林。最大の地域資源を村外の人も入れて活用しようと退路を断った。小さな村でも自立できることを全国に示したい」と青木秀樹村長（６１）は意気込む。 村の人口は１９５０年の３千人をピークにほぼ減り続け、６５歳以上の高齢者が３５％もいる。村は２００８年、「百年の森林構想」という旗を掲げた。美しい森を子孫に残し、地域経済を回そうという挑戦だ。村は自力ではできないとわかっていた。「村の人事部」と呼ばれた雇用対策協議会を使って、林業や木工に興味を持つ若者を集めた。村は出資や廃校提供、住宅となる空き家のあっ

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但しビジネスを成功に導ける人材に限る

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よそ者よ西粟倉へヨーソロー