京セラ応用企画課責任者の石射孝之（いしい・たかゆき）さん（４７）は、調理器具を中心に家庭用品の企画部門のリーダーを務めている。扱っている商品の中でも今年で発売２５周年を迎えたファインセラミックス製のキッチンナイフ（メーカー希望小売価格４０００〜５０００円）が人気で、来年には累計販売数１００万本を超えそうだ。　陶磁器やガラスに代表されるセラミックスのうち、高純度に精製した天然原料、化学的に合成した人工原料などを配合したのがファインセラミックス。半導体や自動車など幅広い分野で使われている。　ファインセラミックナイフは、金属製の包丁より硬く摩耗しにくいため、切れ味が長持ちするのが特徴だ。　昭和６０年に入社し、前年に発売されたばかりのファインセラミックナイフの営業部門に配属された。「取引先にいくら性能を説明しても『こんなんで切れるの？』と理解してもらえず、気の毒がられる始末」と当時を振り返る。　意

海老の煮出し＝「江戸の味わい祭り」事務局提供「風呂吹ねぎ」＝「江戸の味わい祭り」事務局提供「うなぎ雑炊」＝「江戸の味わい祭り」事務局提供 　江戸懐石近茶（きんさ）流の宗家、柳原一成さん（６７）の協力を得て、隅田川両岸に散在する老舗（しにせ）の１２飲食店が江戸時代の庶民料理を再現し、地元の名物料理として一般客に提供する。２４日、東京都墨田区内で開かれる組合主催の「江戸の味わい祭り」で試食できる。 　東京スカイツリーの２０１２年開業をテコに、地域を元気にしようと、都商店街振興組合が企画したプロジェクトの第１弾。 　柳原さんは昨年１０月、同組合から江戸時代のレシピの「復元」を依頼された。「当時の食文化に触れ、和の心が広がれば」と快諾。手の込まないもの、どこでも手に入る食材、おいしいの３点を基準に、当時の料理本を読み解いてシンプルなメニューを考案した。 　当時の文献には、調味料や食材の分量が書かれ

慶応大学発のベンチャー「シムドライブ」（東京都千代田区）は２２日、三菱自動車やいすゞ自動車など３４の企業・団体と、車輪ごとにモーターを組み込む電気自動車（ＥＶ）の試作車を共同開発すると発表した。来年３月までに完成させ、自動車メーカーに駆動技術を売り込む考えだ。 　自動車部品メーカーのほか三菱商事、三井物産、東京電力、岡山県、鳥取県なども開発に参加。試作車には、三菱自のＥＶ「アイミーブ」などのように一つの電動モーターを使うのではなく、各車輪にモーターを組み込む方式を採用。アイミーブの２倍の航続距離３００キロを目指す。モーター数が増えて高くなるコストの低減や、振動がモーターに伝わりやすいといった課題の克服が焦点という。 　シムドライブは２０１３年を目標に、自動車メーカーや新規参入企業に技術を提供し、量販時にメーカーから技術使用料を得る計画。開発に参加した企業や団体などは、自社のＥＶ開発や関連ビ

福岡市営地下鉄七隈線の延伸で、市は２２日、繁華街・中洲に近い商業施設のキャナルシティ博多を経由する天神南―博多ルート（キャナル案、１．４キロ）について、費用対効果が４．６倍で最大だとして「現時点で優先して実現すべき案として妥当」と市議会特別委員会で説明した。キャナル案については市議会の主要会派に大きな異論はないため、このルートでの延伸でまとまる公算が大きく、これを受けて市は事業化を決める見通し。 　市はキャナル案に加え、天神南―中洲川端―海岸部（２．３キロ）、薬院―博多（２．５キロ）、天神南―中洲川端（１．２キロ）の計４案の開業後３０年の費用対効果を比較した。キャナル案が最大で、ほかは１．２〜２．３倍だった。 　市はキャナル案について、建設費は４５０億円で、開業後６年で単年度黒字を達成できると見込む。ほかの３案は建設費が６００億〜８００億円で黒字化にも２６〜６４年かかるとされ、キャナル案が

アルツハイマー病によって起こる記憶障害を改善するワクチンを、佐賀女子短大や米カリフォルニア大などの研究グループが開発した。アルツハイマー病のマウスの脳内に増えたホモシステイン酸を減らすことで、記憶能力が回復できたといい、新しい治療法につながる可能性があるという。 　アルツハイマー病は脳にたまったベータアミロイドというたんぱく質が主因と考えられているが、長谷川亨・佐賀女子短大教授（公衆衛生学）らは、ベータアミロイドの蓄積を促し、細胞の破壊にも直接関係していると見られるホモシステイン酸に着目。貝類から抽出した特殊なたんぱく質とホモシステイン酸を合成したワクチンを作り、アルツハイマー病のマウスに投与して記憶力の変化を見た。 　水を張った円形プールでマウスを繰り返し泳がせ、島を見つけるまでにかかる時間を４日間調べたところ、ワクチン注射をしなかった１５匹のマウスはいつも１分以上かかったが、投与した１

米航空宇宙局（ＮＡＳＡ）は２２日、日本人宇宙飛行士の野口聡一さんが滞在中の国際宇宙ステーションで、インターネットの個人利用が可能になったと発表した。　ホームページの閲覧ができるほか、ネット技術を利用し電話で家族と私的な会話も交わせる。滞在中の宇宙飛行士は孤独な生活を強いられるため、ＮＡＳＡは「導入によって宇宙での生活の質向上が期待できる」としている。　これまでネット上の交流サイト「ツイッター」などに掲載された宇宙飛行士のメッセージは、宇宙からの電子メールを、地上の管制センターの担当者が転送していた。今後は、宇宙飛行士が地上のコンピューターを遠隔操作する形でネット接続できるという。（共同）

免疫不全の実験用ラットの作製に、京都大学大学院医学研究科付属動物実験施設の真下（ましも）知士特定准教授らの研究チームが世界で初めて成功した。２６日付（日本時間）の米科学誌「プロスワン」（電子版）に掲載される。免疫不全ラットは、これまで一般的に実験用動物として使われていた免疫不全マウスより体が１０倍以上大きいことから、実験の効率が大幅にあがると期待されている。　研究チームは、ヒト細胞内で悪影響を及ぼす特定の遺伝子の性質を破壊して健康状態にする治療法「ジンクフィンガーヌクレアーゼ」に着目。この治療法を応用して、逆にラット内で正常に働く遺伝子の一つを破壊し、免疫に異常のあるラットを作ることに成功した。　ヒトのがん細胞を体内で素早く増殖させて、がんの新薬の効果を簡単に検証したり、免疫がなく体内に入る物質を拒絶しないことからｉＰＳ細胞を注入して効果的に培養するなどの研究に活用できそうだという。　真下

ロシアの海難救助センターは２３日、オホーツク海で２２日に遭難信号を出したロシアの冷凍輸送船「スモリニンスキー」が船体への結氷の重みで船が３０度傾斜した状態でいるのが見つかったと明らかにした。船のエンジンは稼働しており、約６メートルに達している高波を避けるため約５０キロ離れた流氷帯へ向かおうとしているという。タス通信などが報じた。　冷凍輸送船の近くには救助船が到着。同センターによると、冷凍船には３１人が乗船しているという。　気温が氷点下２０度以下になる冬の北洋では、船が高波を受けると海水が船体上で直ちに結氷し、氷の重みで船が沈没することがある。（共同）

電気を帯びた直径５〜２０ナノ（ナノは１０億分の１）メートルの水粒子を空気中に飛ばし、ウイルスやにおいを除去するパナソニックグループの「ナノイー」技術。ウイルスやカビの抑制効果に加え、肌の保湿効果も確認され、ナノイー搭載商品の売れ行きは好調に推移している。グループの主力商品に育ったナノイーだが、商品化までの道のりは平坦（へいたん）ではなかった。　「空気清浄機の除菌と脱臭をより高める技術はないか」。ナノイー開発はこのコンセプトの下、２００１年に始まった。基幹技術の開発を担ったのが、パナソニック電工だ。　当初は従来の空気清浄技術の延長である、機器内に空気を吸い込み、フィルターで濾過（ろか）する方法の改良を試みていた。だが、壁などにしみ込んだにおいは除去できない。　ここで発想の大転換が図られた。「空気を吸い込むのでなく、機器から何らかの物質を空気中に発射し、臭いや菌の元を取りにいってはどうか、と考

高松港と岡山・宇野港を結ぶ宇高航路が今年６月、開設１００年を迎える。これを受け四国運輸局や県、高松市などは５月２２日〜６月１３日に、高松港などで記念イベント「船の祭典２０１０」を開く。同局や県などでつくる実行委員会は２１日、高松市内で計画概要を明らかにした。詳細は５月までに決めるが、実行委は期間中の人出を１４万〜１５万人と見込んでいる。 宇高航路は１９１０年６月１２日、本州と四国を結ぶ旧国鉄宇高連絡船の航路として開設されたが、瀬戸大橋の開通に伴い８８年４月に連絡船は廃止された。現在ではフェリーが両港を結ぶ。 祭典は「高松港周辺」「西讃・塩飽諸島」「金刀比羅宮周辺」の３会場で、週末を中心にイベントが催される。現在交渉中のものも含め、「太平洋の白鳥」と呼ばれる帆船・日本丸や水深６５００メートルまで潜れる有人潜水調査船・しんかい６５００の一般公開▽マリンスポーツ体験イベント▽海洋冒険家・堀江

電柱の支線のカバーに穴を開けたアオゲラ＝相生市青葉台、丸田さん写す 　兵庫県相生市青葉台の住宅地で、キツツキの仲間アオゲラのオスが、電柱の支線のワイヤにかぶせた樹脂製の筒（直径２０センチ、長さ１メートル）に穴を開けてすみついているのを、近所の丸田昭生さん（６７）が見つけて撮影した。穴は直径５センチほどで、アオゲラは昼間に出かけて、日没直前に帰ってくるという。 　兵庫県立人と自然の博物館の北村俊平研究員は「珍しい音がしたので喜んでつついているうちに穴があいたのでは」と話す。繁殖期は４〜５月のため、つがいの巣ではなく、ねぐらとみられる。筒は支線にツタがからんで電線がショートするのを防ぐためのカバーで、支線には電気は通っておらず、関西電力相生営業所の担当者は「送電には影響がないので、静かに見守ります」。 　相生市は、アスファルトを押しのけて育った、ど根性大根「大ちゃん」の町。丸田さんは「大ちゃん

いかにも、数々の来歴が伝わっていそうな名称だが、所在地の大阪市西淀川区福町から採られたというよりほか、命名の理由はないらしい。 駅舎も簡素で、阪神電鉄西大阪線でも地味な存在だが、幸運を求めて降り立つ乗客が少なくない。カップル、阪神タイガースファン……。「記念入場券を売ったら」と駅に求める客も。 ３月、路線は新線区間を含んで阪神なんば線（尼崎―近鉄難波）と改称され、神戸や奈良と直結する。縁起のいい名を生かし、「全国区」に躍り出るか。 （2009年02月03日  読売新聞）

信越、羽越、磐越西の３路線が通る新潟・新津は〈鉄道の町〉。ＪＲ東日本の「新津車両製作所」があるなど鉄道とのかかわりが深い町を代表する駅弁は「数の子ずし」だ。新津駅が開業した明治３０年（１８９７年）に創業された神尾商事神尾弁当部。その先代が考案した。海のない新津だが、「子どもの頃、ごちそうだった数の子を旅の途中でたっぷり味わってほしい」と。 竹を模した容器に、県産コシヒカリのすし飯を詰め、上に大ぶりの数の子と削り節がのっている。北国の保存食としての「箱ずし」をヒントに作った弁当で、数の子は特製のたれに漬け込んである。はしで持つとほろりと崩れそうなほどソフトな仕上がりなのに、口にするとプチプチと歯触りがよい。一粒ひとつぶに主張があり、何種類ものうまみ成分がはじけてくる。さらにもっちりとしたご飯のうまいこと！　主役の数の子をくってしまいそうなほどふくよかで華やかな味である。 初めて「数の子ずし」

売店にずらりと並ぶ駅弁の選択に迷ったら、幕の内弁当をお薦めする。その土地を代表する食材を詰め込んだ幕の内弁当なら、一度に多くの郷土の味を楽しめるからだ。その“法則”は日本一のターミナル駅・東京でも同じ。 ２００２年に登場した東京駅限定の「東京弁当」は、「東京のご当地弁当」と呼ぶにふさわしい内容だ。テーマは〈東京の味〉。都内の老舗の総菜を取り入れている。まずは「浅草今半」の牛肉たけのこ。すき焼き風に味付けした伝統の牛肉佃煮とたけのことの組み合わせは下町名物。続いて「人形町・魚久」のキングサーモンの粕漬けは、一切れずつ丁寧に仕込んであり、脂ののったキングサーモンの風味が生きている。焼き印付きの玉子焼きは「すし玉青木」謹製。築地市場で販売する昔ながらの本格的すし用玉子焼きだ。 おかずを引き立てる白飯は、契約農家から仕入れる秋田県産有機認証米あきたこまちを使用。ほかに野菜のうま煮、レンコンのはさみ

カッチリとして持ちやすく、手になじむ経木の折り箱。ひもを解き、掛け紙を外すと、折り箱いっぱい、ご飯が見えないほどすき間なく敷き詰められた焼きアナゴが目に飛び込んでくる。縦に４列、横に３列、大きさと形をそろえた切り身がずらりと並ぶさまは壮観で、実に美しい。 １８９７年（明治３０年）にＪＲ宮島駅（現・宮島口駅、広島県廿日市市）の駅前で、宮島へ渡る船や汽車待ちの客を相手に茶店を始めた上野家十代目他人吉(たにきち)が、４年後に駅弁「あなごめし」を考案、販売した。宮島では郷土料理として、前浜で取れるアナゴを使ったどんぶりがあり、駅弁はそれをアレンジしたという。 外側はカリッと、中はふんわり。創業以来、継ぎ足されてきたタレで焼いたアナゴは、感動的なうまさ。ご飯はアナゴの頭や骨からとったダシで炊き込む。もち米をブレンドしてあり、もっちりとした食感。作りたてより、しばらく待って、アナゴのタレが少しご飯に染

断崖(だんがい)絶壁のリアス式海岸を縫って走る三陸鉄道北リアス線。１日の平均乗降客約１０００人という最北のターミナル・久慈駅（岩手県久慈市）に、ファンが全国にいるウニの駅弁がある。 ふたを開けると、一面ウニ、ウニ、ウニ。思わず感嘆の叫びを上げてしまう。ひと切れのレモンとたくあんだけが添えられた、正真正銘のウニ弁当だ。 ご飯を覆う蒸しウニは、久慈産を中心に三陸産のウニだけを使う。ふっくらと身の厚いウニを包丁で２、３枚にスライスし、ご飯が見えなくなるまで重ねる。駅弁１個にウニ５、６個分を使うという。 ご飯にもウニがいっぱいで、米粒の間からそぼろ状のウニがポロポロとこぼれ出る。ウニの殻を割った時に出る汁を一緒に炊き込むので、磯の香りがたっぷりと味わえる。 久慈駅の食堂を営む夫婦が作っており、駅に行ったら、２人が優しい笑顔で迎えてくれる。高齢のため、リタイアも考えているが、「うに弁当」ファンに励ま

九十九里浜の北に位置する千葉県旭市は、カタクチイワシの水揚げ量が国内第２位を誇る。カタクチイワシはイワシの中では特別に味がよく、千葉育ちの私は１週間に１回はつみれ汁を食べていた。 イワシは傷みやすいため、駅弁の食材には使えなかった。しかし地元での研究の結果、低温熟成によって品質劣化を抑える保存方法が開発され、千葉県民には念願の“ふるさとの味”を盛り込んだ駅弁が誕生した。 メーンのカタクチイワシは、漁港のある飯岡沖で漁獲後、冷凍保存されていて、鮮度は抜群。飯岡産のシラスを敷き詰めた白飯の上に、腹開きにして酢で締めたイワシ５匹がのる。大きなつみれもあり、混じり気なしの素朴な味だ。 小さな容器に入ったしょうゆも、イワシで作った魚醤(ぎょしょう)。酢締めしたイワシの身にかければ味が和らぎ、つみれにかければ味が引き締まる。使わなければ自宅に持ち帰り、煮物などに利用してもいい。 ほかにも、鯛味噌(たい

秋田名物は鳥海山、竿燈(かんとう)まつり、豊かな食材。これらを一度に駅弁で楽しんでもらおうと、すべてを惜しげもなく詰め込んだ。 日本百名山の一つで、別名、出羽富士と呼ばれる鳥海山を、珍しい正三角形の容器で表現した。急峻(きゅうしゅん)な名山の雰囲気がよく出ている。弁当の中身は、焼きおにぎりとおかずのコーナーに分かれる。 俵形のおにぎりは毎年８月３〜６日、秋田市で開催される竿燈まつりをイメージして並べてある。ピラミッド状に並んだ８個のおにぎりの上にタケノコをのせると、より竿燈らしく見えるのもおもしろい。おにぎりにはしょうゆ味とみそ味の２種類があり、どちらも香ばしくて素朴だ。 おかずは、鶏の照り焼き、焼きワカサギ、マイタケの天ぷら、フキやシイタケの煮物、漬物の「いぶりがっこ」など秋田名物の食材がにぎわう。カップに入った酢の物は天然のジュンサイ。水物を駅弁に取り入れるのはとても珍しい。ジュンサイ

鳥取県は２０軒以上の日本酒醸造元が蔵を構える西日本有数の酒所。酒のうまい土地には、酒に合う駅弁がある。１４品の酒の肴（さかな）が詰まった弁当は、左党なら思わずのどが鳴るだろう。ＪＲ鳥取駅で買える。 名前は居酒屋だが、内容は割烹（かっぽう）並みと言ってもいい。地産地消を心掛け、県内の食材をふんだんに使っている。砂丘ナガイモをのりで巻いて揚げたナガイモ天ぷら、鳥取市の湖山池でとれるアマサギ（ワカサギ）の南蛮漬け、スルメイカの麹（こうじ）漬け、大根なますのカニ爪添えなどなど。 山陰名物のアゴ（トビウオ）も盛り込まれている。３枚におろしたアゴにシソと梅肉をあわせたフライや、アゴ竹輪。アゴ竹輪のきんぴらもある。 酒は自前で調達するが、杯は弁当の中にある。一見、焼き締めの器かと思う茶色の杯は、スルメでできている。味気ないカップ酒も、これに注げば吟醸酒の気分に早変わり。とても一杯で終わりそうにない。バッ

１９４９年からＪＲ新宮駅（和歌山県新宮市）などで販売されている。サンマずしはもともと紀伊半島の郷土料理。正月などのハレの日に作られる家庭の味だ。 サンマは背開きで、腹の部分がすし飯の真ん中にくるので、銀色の帯を締めたよう。１尾丸ごとを棒ずし風に押し、食べやすくカットしてある。酢の加減がちょうどよく、酒のさかなにもなる。付け合わせのショウガも効いている。 焼きサンマは適度に脂がのっているとうまいが、すしには脂の多いサンマは不向き。冬場に、寒流に乗って紀伊半島沖まで南下して来るやせたサンマこそ、すしネタに最適だ。 ビタミンＡ、Ｄが多く含まれ、ＤＨＡ（ドコサヘキサエン酸）はアジやイワシより多い。「サンマが出ると按摩（あんま）が引っこむ」ということわざもまんざら嘘（うそ）ではない。 弁当の上ぶたにはサンマのイラストが描かれている。これも実にスリム。このサンマなら七輪で焼いても煙が目にしみることはな

佐賀県東部にある鳥栖は古くから交通の要所だ。江戸時代は長崎街道の重要な拠点として、鉄道の時代に入ると、鹿児島線と長崎線の分岐点として、人やモノが活発に行き交った。 中央軒は、１８９２年（明治２５年）創業。「長崎街道焼麦（しゃおまい）弁当」は、１９１３年（大正２年）に郷土料理をアレンジして発売した「かしわめし」と、５６年（昭和３１年）の発売以来、親しまれてきた「焼麦」こと、シューマイという代表作を同時に味わえる欲張りな駅弁だ。 かしわめしは、かしわ（鶏肉）と鶏ガラを長時間煮込んだスープで炊いた炊き込みご飯で、お米の芯までうまみがしみこんでいる。ご飯の上に、かしわの粗みじん切り、錦糸卵、刻みのりをのせて３色弁当に仕上げた。 焼麦は中国料理の専門家に指導を受けた本場の味。酢じょうゆでさっぱりといただく。肉がたっぷり詰まっており、しっかりとした味付けで冷めていてもおいしい。このほか、サケ、かまぼこ

日本酒の蔵では今、寒造りの真っ最中。今年はどんな銘酒が醸されるか楽しみだ。秋田、新潟、富山、石川など“酒どころ”と呼ばれる場所は日本海側が多い。車窓に荒れる日本海を眺めつつ、駅弁を肴(さかな)にうまい地酒を飲む旅は、まさに冬旅の醍醐(だいご)味である。 新潟に地酒付きの駅弁がある。いや、酒付きというより酒が中心だ。容器の真ん中にドーンと、新潟県新発田市の蔵元・菊水酒造の地酒「ふなぐち菊水一番しぼり」の２００ミリ・リットル缶を置き、周りを肴で埋めている。越後もち豚ロースのみそ漬け、佐渡一夜干しイカゲソ、卵焼き、枝豆のてんぷら、ニンジンとカマボコミンチの揚げ物、季節の野菜を使った和え物や漬物などなど。しっかりした味付けで、酒が進み、いつも１缶では足りなくなってしまう。 ふなぐちは、加熱殺菌などをしないしぼりたての生原酒。濃厚で口当たりがよい。飲んべえへの心づくしは、締めのおにぎりにも表れている

経木の箱にすき間なく詰まった、六つのお稲荷さん。酢飯を油揚げですっぽり俵形にくるんである。駅弁ファンにはよく知られる調製元「祇園」（静岡県伊東市）の「いなり寿し」は、１９４６年に誕生し、５９年から駅弁として売られている。 酢飯に具材が入っていない至極シンプルなお稲荷さんだが、心底うまい。味付けは、甘すぎず、辛すぎず、濃すぎず。油揚げとお米の味が、一際“立って”いる。油揚げは、創業当時から付き合いのある豆腐店に特注したもの。油揚げを煮るのは専門の料理人で、湿度や温度に合わせて味付けをし、その味は６０年間変わらない。 ＪＲ伊東駅の主力駅弁の中でもダントツの売り上げを誇り、地元の人も土産に買って帰る姿に、土地に根付いた味であるのがよくわかる。掛け紙は、鳥居が描かれた千社札のようなレトロなデザイン。庶民の味であるお稲荷さんによく合っている。 祇園本社の中庭には、小さな稲荷神社が祭られ、社長以下、参

ＪＲ中央線中津川駅（岐阜県）に、正面と後ろだけ黄色の車両が入ってきた。側面は銀色。見慣れぬ姿に、子どもたちの目がくぎ付けになる。在来線を最高時速１２０キロで走行し、レールや架線、信号設備などの状態を調べるＪＲ東海の軌道・電気総合試験車（３両編成）。「ドクター１」と呼ばれている“線路の医者”だ。 作業車と遠目にもわかるよう色分けされている。車内には精密機器が所狭しと並ぶ。土足厳禁だ。モニター画面には、車両の下にあるカメラがとらえた線路の映像が映し出され、レールを固定するボルトのゆるみなどをいち早く発見する。 屋根からは、電気を供給するトロリ線を確認する観測ドームが張り出す。一段高い位置に据え付けられたイスに座ると、測定用パンタグラフとトロリ線が間近に迫って見えた。

丸い鼻の形をしたボンネット型の先頭車両が愛らしい。「４８９系」だけで編成する夜行急行「能登」（金沢―上野）。かつて屈指の難所として知られた旧信越線の碓氷(うすい)峠を上り下りした。長野新幹線開通で碓氷峠を挟む横川（群馬県）―軽井沢（長野県）間が廃線となり、１９９７年からは上越線経由に変更。峠越えはなくなったが、来年３月、ＪＲ西日本のダイヤ改正で定期列車から姿を消す。 両駅間には、旧国鉄で最も急な６６・７パーミル（１０００メートルで６６・７メートルの高低差）の勾配(こうばい)があった。その対策のための電車として開発されたのが４８９系だ。峠越えで補機の電気機関車を連結し、機関車側からノッチやブレーキを操作する協調運転を行っていた。 運転台には今でも協調運転への切り替えに使う“横軽（横川―軽井沢）スイッチ”が残っている。 ＪＲ西によると、１両を女性専用のレディースカーとするなど乗客増を図ってきた

日本初の時速３００キロで営業運転したＪＲ西日本の新幹線車両「５００系」が２月２８日で「のぞみ」を引退し、東海道新幹線から姿を消す。最新型の「Ｎ７００系」に置き換わるためだ。５００系は、山陽新幹線の「こだま」で存続するが、駅間の距離が短いため、最高速度の設定は時速２８５キロ。時速３００キロで走る雄姿はこれが最後になる。 １９９７年３月にデビュー。戦闘機のようなコックピットと、丸みを帯びた胴体が近未来的で、子どもたちの人気を集める一方、スピードを重視したため車内空間が狭く、一般客には「圧迫感がある」と不評だった。 ５００系「のぞみ」は現在、東京―博多間の１往復だけだ。新大阪駅から乗るなら午前９時３７分発東京行き「のぞみ６号」と午後３時９分発博多行き「のぞみ２９号」。新大阪―博多間で時速３００キロが出ると、車内の電光掲示板に表示される。

展望デッキに、豪華なソファ。入り口には、今はない「１等車」の文字が躍る。戦前、特急「富士」（東京―下関）として活躍した客車「マイテ４９」（１９３８年製造）。国内で、現存する唯一の１等展望車だ。 戦後の数年間、連合軍に接収された後、特急「つばめ」、「はと」として東海道新幹線のなかった時代に東京―大阪間を駆け抜けた。 １９６１年に廃車となり、大阪市港区にある交通科学館（現・交通科学博物館）で展示保存されていたが、８７年４月の国鉄民営化時に「旅立ちＪＲ西日本号」として奇跡の復活を遂げた。 今年８月、ＪＲ山口線を走行する「ＳＬやまぐち号」が蒸気機関車を２両つなげる重連で運転した際に連結され、計７日間運行。ＪＲ西は「ファンに根強い人気がある車両なので、来年の運行も検討中」としている。

今季の大学ラグビーは帝京大が初の日本一となり、幕を閉じた。史上２校目の３連覇を期待された早大が大学選手権２回戦で姿を消す波乱。対抗馬とみられた慶大も準決勝で沈んだ。１０日の決勝（国立競技場）は東海大−帝京大の新鮮な顔合わせ。観衆はここ１０年で最も少ない２万人弱だったが、長く続いた早大への一極集中から戦力が分散。大学ラグビーが戦国の世に突入したことをうかがわせた。（森田景史）　　　　　◇　■ＦＷ戦に徹した帝京大　大学王者の帝京大は受けの強さが水際立った。対抗戦では７試合のうち２ケタ失点が２試合。総失点４７も早大と並んで少なく、防御ラインは堅牢（けんろう）そのもの。　大学選手権決勝では、終了間際に自陣ゴール前で東海大の猛攻にさらされながらも受け切った。岩出雅之監督の指導の下、シーズンを通してのウエートトレーニングでＦＷ陣の骨組みを強化。決勝は途中、主軸のＬＯティモシー・ボンド（２年）を負傷で欠

小沢一郎・民主党幹事長の資金管理団体「陸山会」をめぐる政治資金規正法違反容疑事件で、東京地検特捜部は２３日午後、東京都内で小沢氏本人の任意の事情聴取を行う。土地取引や購入原資４億円などへの小沢氏の関与の解明が焦点となる見通しだ。小沢氏側の関係者によると、小沢氏側は聴取後にコメントを発表する予定だ。 　特捜部は、陸山会の会計責任者だった公設第１秘書・大久保隆規（たかのり）（４８）、いずれも元秘書で事務担当者だった衆院議員・石川知裕（ともひろ）（３６）、池田光智（３２）の３容疑者を同法違反（虚偽記載）容疑で逮捕した。３人は、２００４年１０月に東京都世田谷区の宅地を約３億５千万円で購入した際の原資４億円や、０７年に小沢氏への同額の支出を政治資金収支報告書に記載しなかった疑いが持たれている。 　小沢氏の聴取のポイントは、（１）土地取引への関与度（２）虚偽記載の認識の有無（３）購入原資４億円へのかか

東京駅で出発を待つ新幹線５００系 　ＪＲ旅客６社は２２日、春季（３月１日〜６月３０日）の列車運行計画を発表した。不況の影響で乗客数を対前年比１％減の約４９９０万人と見込み、運転本数は同２％減の約２９万８千本。１９９７年にデビューした５００系新幹線が２月２８日に東海道区間から引退する。 　５００系はＪＲ西日本が開発。山陽区間で国内初となる営業最高時速３００キロを達成した。だが、Ｎ７００系の相次ぐ投入で、東海道区間では現在、「のぞみ」１往復しか走っていない。今後は８両編成の「こだま」として山陽区間だけで運行を続ける。 　青森、秋田両県を結ぶ五能線で人気の「リゾートしらかみ」の車両が、３月６、７の両日に中央線の甲府―小淵沢間で「リゾート八ケ岳」として初めて走るなど、期間中は特別列車が多数運行される。