バレンタインを間近に控え、デパートの催事場では軒並みチョコレートフェアが開催され、多くの人を集めている。有名パティシエの本格的なチョコレートが並ぶ様は、まるで宝石箱のようで、またチョコレートは宝石に見劣りしないほどに魅力的だ。 ここで知って欲しいのは、愛の証もしくは円滑な人間関係のために渡し、あるいは受け取るチョコレートが、どのような過程を経て作られてきたか、そのチョコレートを通じて、自分が世界とどういう風につながっているのかということだ。 チョコレートを作っているのは誰? チョコレートの原材料であるカカオは、ガーナ、インドネシア、ナイジェリアなど、第三世界の国々で生産されている。生産量の最も多い国はアフリカのコートジボアール。全世界のカカオのうち、約40%がこのコートジボアールで作られている。 これらの国々は、植民地時代に作られたプランテーションでカカオを栽培している。プランテーションと
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