天然痘の起源に新説、ミイラのDNA分析で判明
リトアニアの教会から発見されたミイラ。同じ地下墓地にあった子供の体の一部から、世界最古の天然痘ウイルスが見つかった。（PHOTOGRAPH BY KIRIL CACHOVSKIJ, DELFI） その病は、街を壊滅させ、帝国の拡大を阻んだ。ある歴史家はそれを「最も恐ろしい死の代行者」と呼んだ。 天然痘はひっそりと忍び寄る過酷な病で、皮膚に跡を残し、多くの人を死に至らしめた。その恐怖から、人類は初のワクチン開発をなしとげ、また初めて病気を完全に撲滅することに成功した。 歴史上最も恐れられた病、天然痘――ところが今、分子遺伝学の発達により、これまで定説となってきた天然痘の歴史に疑問が生じている。 カナダ、マックマスター大学のデグルート感染症研究所率いる国際研究チームが、17世紀のリトアニアで埋葬された、ミイラ化した子供の遺体から天然痘のDNAを採取し、その遺伝子配列を解明した。 これを近代の天
100年前のボストン糖蜜大洪水の原因、ついに判明？
100年前のボストン糖蜜大洪水の原因、ついに判明？2016.12.16 08:0916,104 たもり 甚大な被害をもたらす要因となったのは、温度。 1919年冬、230万米ガロン（約870万L）の糖蜜が詰まった貯槽タンクが破裂し、糖蜜の大波がボストンの街路に流れ出るという事件が起きました。それは行く手にあったすべてのものを覆って破壊し、被害は死者21人と負傷者150人に及びました。 実は現在に至るまで、この被害がそこまで大きくなった理由はわからないままでした。ところが、The New York Timesによると、科学者とハーバード大学の学生によるチームがその答えを見つけたようなのです。 以下は、その報道の一部です。 科学者と学生たちのチームは、アメリカ物理学会の11月の会合で、一世紀前のこの謎を解く重要なカギになりそうなことを発表しました。 カリブ海から新たに到着した糖蜜の積み荷が、冬
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