仏パリで開かれた音楽イベントで、音楽を聴く人たち（2011年9月17日撮影、資料写真）。(c)AFP/FRANCOIS GUILLOT 【5月20日 AFP】子どもが聞いている音楽をくだらないと思っている親の意見が正しい可能性が出てきた。最近行われたある研究によると、平均的なヒット曲の歌詞の読解レベルは小学校3年生程度であることが判明した。 チケット販売シートスマート（SeatSmart）が実施した調査の対象は、2005年以降、米ビルボード（Billboard）のシングルチャートのポップ、ロック、R&B・ヒップホップ、カントリー部門に少なくとも3週間ランク入りしていた225曲の歌詞。 分析には、1文の長さ（1文当たりの平均単語数）と単語の長さ（1単語当たりの平均音節数）から文の易しさを数字で表す評価指標フレッシュ・キンケイド（Flesch-Kincaid）などが用いられた。 研究を行った専

英リーソウ（Leasowe）の海岸沿いを手をつないで歩くカップル（2014年2月10日撮影、資料写真）。(c)AFP/PAUL ELLIS 【9月25日 AFP】ドイツ政府の諮問機関である倫理委員会は24日、同意に基づいたきょうだい間の性交渉に対する刑罰を廃止するべきとの勧告を発表した。 ドイツの法律はきょうだい間の性交渉に2年以下の禁錮刑または罰金を科しているが、倫理委員会の25人の委員の過半数が、「社会的タブーを維持するための」手段として刑事法は正しくないと述べた。 倫理委員会は、政策決定者が直面する倫理的に慎重さを要する課題を検討するために設置された、各分野の専門家で構成される諮問機関。倫理委は、ドイツ東部ライプチヒ（Leipzig）で4人の子どもをもうけた兄妹をめぐる裁判が大きな注目を集めたことを受け、この問題を検討した。 この兄と、人格障害と診断されている妹は、家庭環境上の問題か

オーストリア・ウィーン（Vienna）にあるカールス教会（Karlskirche）の天使像（2013年4月13日撮影、資料写真）。(c)AFP/ALEXANDER KLEIN 【12月23日 AFP】天使は実在するが、翼はなく、光の筋のような存在だ――ローマ・カトリック教会（Catholic Church）の最上位「天使学者」が、このような見解を発表した。 昨今のニューエイジ（New Age、精神世界・スピリチュアル）ブームにより天使人気は再燃している。「キリスト教における天使は再発見されている」と、レンゾ・ラバトーリ（Renzo Lavatori）神父は伊ローマ（Rome）にある華やかなフレスコ画に彩られたルネサンス（Renaissance）様式のカンチェッレリア宮（Palazzo della Cancelleria）でAFPの取材に語った。 ラバトーリ神父はさらに、「天使の存在を感じる

英ロンドン（London）の国会議事堂前で、同性婚を認める法案の上院通過を喜ぶ活動家（2013年7月15日撮影）。(c)AFP/ANDREW COWIE 【7月18日 AFP】英国で17日、同性婚を認める法律が成立した。英議会で可決された法案をエリザベス女王（Queen Elizabeth II）が裁可した。2014年にはイングランドとウェールズで同性同士の結婚が可能となる。 同性婚法案はデービッド・キャメロン（David Cameron）首相が、与党・保守党（Conservative party）内の強い反発を退けて成立を目指していた。マリア・ミラー（Maria Miller）文化相は「法制化できたことを誇りに思う。来年の夏までに同性婚第1号が誕生するのが楽しみだ」と語った。 施行が2014年にずれ込むのは、年金制度への影響や政府のコンピューターシステムの改訂といった事務手続き上の調整に

エストニアの首都タリン（Tallinn）にある1422年創業の欧州最古の薬局「市議会薬局（Raeapteek）」で、写真撮影に応じる薬剤師のウレ・ヌーダペラ（Ulle Noodapera）さん（2010年2月11日撮影）。(c)AFP/RAIGO PAJULA 【2月13日 AFP】エストニアの首都タリン（Tallinn）に1422年に創業した欧州最古の薬局「市議会薬局（Raeapteek）」がある。この薬局は、恋の病をいやす秘伝の薬を扱っていることで知られている。アーモンドをベースにさまざまな材料を調合して一見マジパン（アーモンド菓子）のように見えるこの薬は、中世から伝わる特別な製法により作られたものだ。 「中世からこのお菓子は恋の苦しみをいやす薬として処方されてきました」と話すのは、同薬局の薬剤師、ウレ・ヌーダペラ（Ulle Noodapera）さん。昔から、恋する心の痛みを訴えて同薬

米航空宇宙局（NASA）が公開した、天の川銀河における超新星爆発の残がい（2008年5月15日提供、本文とは関係ありません）。(c)AFP/NASA 【6月10日 AFP】オリオン座の赤い一等星「ベテルギウス（Betelgeuse）」の大きさが過去15年間で15％以上も縮小しているとの研究結果が、米カリフォルニア（California）州パサディナ（Pasadena）で9日開催された米天文学会（American Astronomical Society、AAS）の会合で発表された。縮小の理由はまだ解明されていないという。 ベテルギウスは赤色超巨星で、その直径は太陽から木星軌道にまで及ぶ長さになるとされる。だが、1993年以降の15年間で太陽から金星軌道までに相当する距離が縮小したことが、南カリフォルニアのウィルソン山（Mount Wilson）頂上にある米カリフォルニア大学バークレー校（U

母親の指にしがみつく、生まれたばかりの赤ちゃん（2008年12月1日撮影）。(c)AFP/Frederic J. BROWN 【5月9日 AFP】スウェーデンのカップルが、男の赤ちゃんに「Q」という名前をつけることの許可を求めて、同国の最高裁に上告した。上告書類から8日、明らかになった。 スウェーデンの裁判所は1月の控訴審で、同国の法律で1文字の名前が禁止されていることを挙げ、「Q」は子どもの名前として「適切ではない」との判断を示していた。 スウェーデン最高裁への上告書類によると、子どもの両親は、これまでの判断をくつがえすよう最高裁に求めているという。 2人は書類で、「現在、子どもは、Qと呼びかけると返事をします。この子に新たな名前を強制することで、スウェーデンが得るものがあるというのでしょうか？」と述べた。 2008年9月に開かれた裁判での両親の説明によると、名前の「Q」は、ジェームズ・

中国・北京（Beijing）の博物館に展示された旧日本軍進攻時の上海（Shanghai）の様子を描いた絵画（2006年12月27日撮影、資料写真）。(c)AFP/Frederic J. BROWN 【4月20日 AFP】スティーヴン・スピルバーグ（Steven Spielberg）監督が映画化した『太陽の帝国（Empire of the Sun）』などで知られる英国の作家、ジェームズ・グラハム・バラード（James Graham Ballard）氏が19日、78歳で死去した。同氏の代理人が明らかにした。バラード氏はここ数年、がんを患っていた。 SF作家と呼ばれることが多かったバラード氏だが、自作については生前、「未来の心理を描写したものだ」と語っていた。 正統的なSF短編小説で作家としてのキャリアをスタートしたバラード氏は、しだいに社会的な題材を扱った冒険的な「ニューウェーブ」スタイルの小

都内でトリンプ・インターナショナル・ジャパン（Triumph International Japan）の「マイ箸ブラ」を披露する2008年トリンプ・イメージガールの石田裕子（Yuko Ishida）さん（2007年11月7日撮影、本文とは関係ありません）。(c)AFP/Yoshikazu TSUNO 【12月26日 AFP】10代の時に朝食を抜いていた男女は初体験が早い傾向にあるとする厚生労働省の研究チームによる調査結果が26日、発表された。 調査は、望まない妊娠の削減策を見出す目的で、日本人男女3000人を対象に行ったもの。 日本人における初体験年齢の平均は19.0歳だが、調査結果によると、10代前半に朝食を食べる習慣がなかった男女では、平均初体験年齢が17.5歳だった。毎日、朝食を食べていた男女の平均初体験年齢は19.4歳だった。このことから、調査は家庭の安定が10代での性体験を減らす

ジンバブエの首都ハラレ（Harare）で、未消毒の井戸から家庭用の水を運ぶ少年（2008年12月7日撮影）。(c)AFP/Desmond Kwande 【12月11日 AFP】コレラ感染が深刻化しているジンバブエで11日、ロバート・ムガベ（Robert Mugabe）大統領は、同国におけるコレラは根絶されたと宣言した。 ムガベ大統領は、国内向けのテレビ放送のなかで、「喜ばしい報告がある。世界保健機関（World Health Organization、WHO）などの支援により、わが国の医師らは、コレラを完全に封じ込めた」と語った。 また、英国のゴードン・ブラウン（Gordon Brown）首相や、ニコラ・サルコジ（Nicolas Sarkozy）仏大統領、ジョージ・W・ブッシュ（George W. Bush）米大統領らが辞任を要求していることを非難。「コレラが流行していたから軍事介入を検討

船舶上に設置された英海賊対策警備会社Anti-Piracy Maritime Security Solution（APMSS）の長距離音響装置（Long Range Acoustic Device、LRAD、2008年11月21日提供）。(c)AFP/APMSS 【11月22日 AFP】（写真追加）アデン湾（Gulf of Aden）やアフリカ東海岸に出没する海賊の撃退法として、MP3プレーヤーに接続するだけで使える強力な音波装置の使用を英国の海賊対策企業が勧めている。 紅海とインド洋を結ぶアデン湾や、アフリカ東海岸で運航する海運企業は、海賊の危険性に直面してきたが、今週サウジアラビアの大型タンカー｢シリウス・ スター（Sirius Star）｣が海賊に乗っ取られ、問題は改めて表面化した。 しかし、MP3プレーヤーを音源に使用可能という長距離音響装置（Long Range Acoustic

2003年1月8日、英ロンドン（London）の国会議事堂広場（Parliament Square）に建つウィンストン・チャーチル（Winston Churchill）英元首相の像。(c)AFP/Odd ANDERSEN 【2月4日 AFP】（一部訂正）英国人の約4分の1が、ウィンストン・チャーチル（Winston Churchill）元首相は伝説上の人物で、約半数がシャーロック・ホームズ（Sherlock Holmes）は実在すると考えていることが、4日に発表された世論調査により明らかになった。 英テレビ局UKTVゴールド（UKTV Gold television）が国民3000人を対象に行った調査によると、47％が、12世紀のリチャード「獅子心」王（Richard the Lionheart）は伝説上の人物だと思っているという。また23％が、第2次世界大戦時に国民を率いたウィンストン・

スイス・ジュネーブ（Geneva）にある欧州合同素粒子原子核研究機構（European Organisation for Nuclear Research、CERN）の粒子加速器「大型ハドロン衝突型加速器（LHC）」（2007年3月22日撮影）。(c)AFP/FABRICE COFFRINI 【9月9日 AFP】スイスにある欧州合同素粒子原子核研究機構（European Organisation for Nuclear Research、CERN）は10日に巨大粒子加速器「大型ハドロン衝突型加速器（LHC）」を稼働させる。「この実験で地球が消滅してしまうのでは？」と心配している人もいるが、そんな人たちを安心させる安全性評価が5日発表された。 ■ネット上に「LHC実験で地球が消滅」の憶測 「LHCが放出する巨大なエネルギーが巨大なブラックホールを生みだして地球が飲み込まれてしまう」「ストレン

オーストリア東部アムシュテッテン（Amstetten）の自宅の地下室に娘のエリザベス・フリッツル（Elisabeth Fritzl）さんを24年間監禁し、性的虐待を与えて子ども7人を出産させていた父親のヨーゼフ・フリッツル（Josef Fritzl）容疑者（73、2008年4月27日警察発表）。(c)AFP 【4月28日 AFP】オーストリア東部で女性が実の父親に24年間監禁され、性的虐待を受けて子ども7人を出産していた事件で、オーストリア警察は28日、女性が拘束されていた自宅地下室を捜索した。オーストリアのメディアは前日逮捕された父親のヨーゼフ・フリッツル（Josef Fritzl）容疑者（73）を「怪物」と呼んで事件を報じている。 被害者の女性はフリッツル容疑者の娘、エリザベス・フリッツル（Elisabeth Fritzl）さん（42）。オーストリア東部アムシュテッテン（Amstett

カリフォルニア（California）州ロサンゼルス（Los Angeles）の十字架。(c)AFP/HECTOR MATA 【3月30日 AFP】（写真追加）米国で糖尿病による昏睡（こんすい）状態に陥った11歳の少女が、両親が信仰している宗教の祈りの力で治せると信じて病院に連れて行かなかったことから、治療可能な状態であったにもかかわらず死亡した。 死亡したのはウィスコンシン（Wisconsin）州郊外に住むマデリン・カーラ・ニューマン（Madeline Kara Neumann）ちゃんで、検視解剖の結果、糖尿病による昏睡状態から呼吸停止に陥り、23日午後2時に死亡した。 地元警察によると、両親は神に祈れば治ると信じて病院に連れて行かず、マデリンちゃんが糖尿病を患っていることにも気付いていなかったと語っている。マデリンちゃんは数週間、具合が悪く疲れ切った状態で、死亡する数日前になって症状が

2006年11月12日、米ラスベガス（Las Vegas）にあるピラミッド型ホテル「ルクソール（Luxor）」。(c)AFP/GABRIEL BOUYS 【12月26日 AFP】ピラミッドやスフィンクスなど多くの古代遺跡を有するエジプトで、その複製品に対して著作権使用料を課す法案が成立する見込みだ。これにより世界各国のテーマパークなどが経済的打撃を受ける可能性がある。 エジプト考古最高評議会（Egyptian Supreme Council of Antiquities、SCA）のザヒ・ハワス（Zahi Hawass）事務局長は25日、AFPに対し、これは同国に多数存在する古代遺跡の維持費確保のために必要な措置だと語った。「新法案は考古最高評議会が古代遺跡の100％コピーだと判断する複製品を全面的に禁じる。これが成立すれば世界中すべての国に適用し、わが国の利益を守ることができる」と説明して

2007年9月8日、都内で「愛の三原則」を唱える「全国亭主関白協会（National Teishu-Kampaku Association）」のメンバーたち。(c)AFP/KAZUHIRO NOGI 【12月19日 AFP】都心の真ん中でビールケースをひっくり返した即席の演台に立ち、必死に叫ぶ中年男性グループの姿があった。自分たちの結婚生活、そして日本社会全体の結婚を守りたいと立ち上がった「全国亭主関白協会（National Teishu-Kampaku Association）」のメンバーだ。 彼らは自分たちの主張をできるだけ公にすることで、自分たちの価値を妻に証明しようとしている。 ｢いつもトイレのシートを下げ忘れて、ごめんなさい！」「キャバクラ通いはもう止めます。ごめんなさい」「普段はあまり言わないけど、愛してるよ」 男性たちは公衆の面前で次々に妻へのメッセージを叫んだ。 今回の集ま

2007年12月10日、英国南部サンサンプトン（Southampton）で行われたキュナード（Cunard）社の新豪華客船「クイーン・ビクトリア（Queen Victoria）」号の命名式に出席するカミラ（Camilla）英皇太子夫人（左）。(c)AFP/WPA/Kirsty Wigglesworth 【12月12日 AFP】迷信深い人や船乗りにとって、それは悪い兆しだ。英国南部サウサンプトン（Southampton）で10日、キュナード（Cunard）社の新豪華客船「クイーン・ビクトリア（Queen Victoria）」号の命名式が行われたが、命名したカミラ（Camilla）英皇太子夫人は、シャンパンの瓶を割ることができなったのだ。 観客が旗を振って見守る中、カミラ皇太子夫人は英王室御用達のシャンパン、ヴーヴ･クリコ（Veuve Clicquot）の瓶が振り子式に船側へぶつかって割れる仕

2007年12月4日提供された、ローマカトリック教会の米ニューヨーク（New York）司教区が子どもたちを聖職者の性的虐待から守るために作成した塗り絵の1ページ。(c)AFP/Archdiocese of New York 【12月5日 AFP】米ニューヨーク（New York）で、ローマカトリック教会が小児愛癖の司祭らによる性的被害から子どもたちを守るための塗り絵を製作した。 同教会のニューヨーク市大司教区広報担当者が4日、明らかにしたところによると、「Being Friends, Being Safe, Being Catholic」と題されたこの塗り絵は、教会の安全環境プログラムの一環として作られたもので、今年に入り市内の数百の学校に配布されたという。 例えばある塗り絵には、ミサで侍者を務める少年に大人の男性（司祭）と密室で2人きりにならないよう注意する天使の絵が描かれている。また