バックナンバー川崎で大活躍する鄭大世。北朝鮮代表でも、実力で定位置を勝ち取った祖国と母国とフットボール(慎武宏著、ランダムハウス講談社) 日本と韓国が共催した2002年ワールドカップの取材に備え、かつてソウルの延世大学で1年間、語学研修を受けていた時のことだ。クラスメートには、在日韓国人の学生がたくさんいた。だいたいが20歳前後の3世だった。祖父母が生まれ育った地に来て、自分のルーツを体感しようという動機の人が多かった。幼少の頃から自然と日本語が脳内を支配し、韓国語があえて学ぶ対象だったのは私と同じだった。 日本人が話す韓国語は、現地の人には赤ちゃん言葉に聞こえるらしい。それでも速やかな言葉の習得が命題だった私は恥ずかしげもなく、知り合った人々に迷惑を承知で韓国語を話し続けた。いくら発音が変でも、一定の水準以上の韓国語を日本人が話すとなれば、それは「当たり前」ではない。お世辞半分に、「