大昔に起きた超新星爆発が地球の多種多様な生命の進化に影響を与えた可能性

かつて起きた超新星爆発が、地球上の生命の進化を加速させ、多様化をうながした可能性があるという。 巨大な星が超新星として爆発すれば、桁外れのエネルギーを放出し、鉄などの重元素が作られ、それが宇宙にばら撒かれる。その痕跡はこの地球でも見られる。 米カリフォルニア大学サンタクルーズ校による新たな研究では、超新星爆発によって地球が浴びた放射線量を調べ、地球上の生命にどのような影響があったのか調べている。 それによると、大昔の超新星爆発は、地球の生命の多種多様な進化に影響をもたらした、宇宙からの贈り物かもしれないというのだ。 超新星爆発の放射線は地球に届き痕跡を残す 地球上の生命は、地球と宇宙、両方に由来する電離放射線に常にさらされている。 地球由来の放射線は数十億年のうちにだんだんと減っていく。宇宙由来のものは、減少こそしないものの、それでもその時々で揺らぎがある。 たとえば、近くで超新星が爆発す